AMD tar grafikkortsåret till nästa nivå genom lanseringen av Radeon RX 480. Kortet går rakt in i den viktiga mellanklassen, där målet är att leverera lagom prestanda till rätt prislapp.

SweClockers redaktion är i dagsläget kluvna runt modellen, där varken referenskylare eller prestanda räcker till för att motivera prislappen på den svenska marknaden. Hoppet står framför allt till framtida prisjusteringar, samt till partertillverkarnas modeller.

I samband med recensioner från medier världen över framkommer också andra problem. Bland annat Tom's Hardware rapporterar att Radeon RX 480 i flera fall överskrider PCI Express-portens specifikation för effektförbrukning redan vid referensfrekvenser.

Mätningar visar att modellen drar i snitt 86 watt via moderkortets PCI Express-anslutning, en bra bit över de maximala 75 watt standarden medger. Loggarna vissar dessutom spikar till betydligt högre nivåer, något som dock är betydligt enklare för moderkortet att hantera.

Även den totala effektutgången skvallrar om att vissa begränsningar överskrids. Med PCI Express via moderkortet och separat 6-pinskontakt landar teoretiskt max på 150 watt, där Radeon RX 480 i snitt landar några tiotal watt högre. Det innebär också värden över AMD:s specificerade 150 W TBP.

The RX 480 meets the bar for PCIe compliance testing with PCI-SIG. //edit: and interop with PCI Express. This is not just our internal testing. I think that should be made very clear. Obviously there are a few GPUs exhibiting anomalous behavior, and we've been in touch with these reviewers for a few days to better understand their test configurations to see how this could be possible.

Enligt Robert Hallock på AMD är det dock ingen fara på taket. Radeon RX 480 har passerat oberoende tester via organisationen PCI-SIG, och ska därmed följa de standarder som finns. Problemen som rapporteras sägs endast påverka ett fåtal kort, där AMD enligt uppgift jobbar med vidare undersökningar.

Vilka problem som kan uppstå när specifikationen för PCI Express överskrids varierar beroende på övrig hårdvara. I värsta fall tar moderkortet permanent skada, men mer sannolikt är att störningar i till exempel ljudkretsen märks långt tidigare än så.

Hur utbrett problemet är återstår att se, likaså huruvida bekymren kvarstår till de mer intressanta modellerna från tredje part. Klart är att referensmodellen av Radeon RX 480 oavsett balanserar precis på gränsen till vad som fungerar, både sett till effektåtgång och kylning. Framför allt överklockare bör tills vidare låta fingrarna hovra över köpknappen.