Google har sedan en längre tid tillbaka varit tydliga i användaravtalet för Gmail om att både utgående och ingående e-post läses av automatiskt för att via nyckelord rikta relevant reklam mot användaren.

Google har stängt av denna avläsning för den särskilda varianten "G Suite", som används av betalande företag samt i utbildningssyften för att förhindra läckande av konfidentiell information. I ett blogginlägg går Google nu ut med att avläsningen ej ska vara obligatorisk för användare av konsumentversionen senare i år.

G Suite’s Gmail is already not used as input for ads personalization, and Google has decided to follow suit later this year in our free consumer Gmail service. Consumer Gmail content will not be used or scanned for any ads personalization after this change. This decision brings Gmail ads in line with how we personalize ads for other Google products. Ads shown are based on users’ settings. Users can change those settings at any time, including disabling ads personalization. G Suite will continue to be ad free.

Google gör det dock klart att Gmail som en tjänst fortsatt kommer att visa reklam i konsumentversionen, med skillnaden att reklamen ej länge är riktad mot användaren. Användaren ska istället själv kunna påverka vilka annonser som visas med hjälp av manuella inställningar.

Funktionen har varit kontroversiell genom åren och givit upphov till flera stämningsansökningar i USA. Bland annat av användare av G Suite for Education, som menade att federala och statliga lagar i USA förbjuder den typen av informationssamling. Även användare av andra mailtjänster menar på att Google olovligen läser deras utgående e-post till mottagande Gmail-adresser.