NAND-minnen återfinns numera i allt från mobila enheter till stationära datorer och efterfrågan är skyhög. Minnestillverkare har svårt att producera tillräckliga volymer minnen, vilket lett till en prisökning på närmare 10–15 procent enbart under årets första kvartal enligt Dramexchange – en fortsättning på fjolårets uppgång.

För att möta efterfrågan storsatsar branschen på produktion av allt mer lagringstäta minnesmoduler, varpå Intel i samarbete med Micron lanserar den första minneskretsen med 64 lager minnesceller. I övrigt handlar det om duons andra generation 3D NAND med Triple-Level Cell (TLC), där varje minnescell rymmer tre bitar data och minneskretsarna har en kapacitet om 256 Gb (32 GB).

Minnet debuterar i Intels nya SSD 545s, som dessutom bjuder på andra nyheter i form av efterföljaren till Silicon Motions populära minneskontroller SM2258 – SM2259. Nyheten är att kontrollern utrustats med hårdvarubaserat skydd av data mellan kommunicerande enheter och ECC-minne, men ska i övrigt vara samma välbeprövade kontroller som föregångaren.

Intel utlovar högre prestanda än fjolårets SSD 540 som led av stora prestandatapp ned mot 45 MB/s vid skrivning då enhetens SLC-cache blev fullt, något som uppges vara åtgärdat i SSD 545. Anandtech har satt enheten på prov och bekräftar påståendet. Intel anger hastigheter om 550 MB/s vid läsning samt 475 MB/s vid skrivning. Sett till slumpartade läsningar handlar det om 75 000 IOPS läsning och 90 000 IOPS vid skrivning.

Inledningsvis lanseras enbart en 2,5-tums SATA 6,0 Gbps-enhet på 512 GB, men framöver utökas serien formfaktorn M.2 samt lagringsstorlekar från 128 GB upp till 2 TB. Stöd anges för tekniker som TRIM, 256-bitars AES-kryptering och Native Command Queuing (NCQ).

Intel SSD 545s 512 GB väntas dyka upp i butik inom kort till det rekommenderade priset 179 dollar, motsvarande cirka 1 900 kronor inklusive moms. Till detta hör fem års garanti.