Dennis MacAlistair Ritchie föddes i New York år 1941, och tog 1968 en doktorsexamen vid Harvard. Under 1969 utvecklade han tillsammans med kollegor vid Bell Labs operativsystemet Unix. Mjukvaran har haft stor genomslagskraft de senaste decennierna, både i sig själv samt som grund och inspiration till bland annat Mac OS X, BSD och Linux.
Mellan 1969 och 1973 skapade Ritchie även C, vilket utvecklades till att bli ett av de mest använda programmeringsspråken genom tiderna. Mjukvara skriven i C kan kompileras för en uppsjö olika arkitekturer, och populära språk som Python, Perl och PHP är i sin tur skrivna med C som grund. Språket stod även som inspiration för välkända C++ och Java.
Dennis Ritchie tillbringade en stor del av sitt yrkesverksamma liv vid Bell Labs, och 1988 fick han framstående utmärkelsen Turing Award. Han avled i sitt hem den 8 oktober 2011, 70 år gammal.
Källa: Boingboing, Rob Pike.
