Medan Microsoft och Sony skyndar långsamt till nästa generation spelkonsoler kan Valve segla upp som en ny aktör på hårdvarufronten. Enligt rykten som bland annat publicerats på The Verge planerar Valve att släppa en egen spelkonsol, eller möjligtvis hårdvaruspecifikationer, till vad som kallas för Steam Box – en skräddarsydd dator för den digitala distributionstjänsten Steam.
Ryktet gör gällande att Valve visade upp en handbyggd version av Steam Box bakom stängda dörrar på mässan CES 2012 i januari, som bland annat innehöll en Intel Core i7, 8 GB minne och grafik från Nvidia. Datorn, eller spelkonsolen, ska klara av alla moderna PC-spel och även kunna användas tillsammans med konkurrerande distributionstjänster, exempelvis EA Origin.
Ytterligare en brasklapp är att nylanserade Alienware X51 kan vara konstruerad enligt en tidig specifikation för Steam Box och ska kunna uppgraderas med Valves mjukvara samt användas tillsammans med kommande USB-ansluta tillbehör, däribland handkontroller. Det kan därmed finnas en öppning för traditionella datortillverkare att bygga egna modeller enligt Valves specifikationer.
Syftet med Steam Box sägs dock inte enbart vara att utmana Microsoft och Sony på konsolfronten utan även att underlätta för utvecklare genom att bistå med en fast grundkonfiguration för PC-spel. En stor del av problematiken med att utveckla spel för persondatorer är den väldiga variationen av hårdvarukonfigurationer. Med Steam Box kan spelföretagen fokusera på en enhetlig plattform, precis som för traditionella spelkonsoler.
Valve tros presentera Steam Box på Game Developers Conference den 5–9 mars eller årets upplaga av E3, som går av stapeln i början av juni. Om nu Valves spelkonsol verkligen existerar behöver det således inte dröja särskilt länge innan Sony, Microsoft och Nintendo får sällskap från oväntat håll.
Prisjakt.nu
