De senaste månaderna har flera mer eller mindre felaktiga uppgifter cirkulerat i media om att EU planerar att stoppa högpresterande datorkomponenter. Nu rapporterar Energimyndigheten att EU-kommissionen röstat fram en övre gräns för elanvändningen i datorer och servrar, men det hela berör huvudsakligen inaktivt läge ("idle").

Direktivet gäller stationära datorer, bärbara datorer samt servrar, som vidare uppdelas i klasser med olika krav beroende på tekniska specifikationer. De nya kraven baseras på den tidigare frivilliga energimärkningen Energy Star och ska dessutom skärpas allt eftersom marknaden anpassar sig.

De första regleringarna träder i kraft den 1 juli 2014 och ersätts med tuffare krav den 1 januari 2016. Syftet är att tvinga fram en sänkning av datorers strömförbrukning i inaktivt, vilande samt avstängt läge. Kvantiteten som regleras är vad som i implementationen kallas för "årlig total elkonsumtion", betecknad ETEC, som beräknas enligt följande formel:

  • ETEC = (8760 / 1000) x (0,55 x Poff + 0,05 x Psleep + 0,40 x Pidle)

I ovanstående formel betyder Poff förbrukad effekt när datorn är avstängd, Psleep gäller viloläge ("sleep") och Pidle anger inaktivt läge – allt mätt i watt. Denna formel ger en viktad effekt i kilowattimmar per år. En stationär dator i den högsta energiklassen tillåts en maximal ETEC om 211 kWh/år. Därutöver tillåts extra svängrum för viss tilläggsutrustning:

  • +1 kWh/år för varje gigabyte minne utöver basmängden

  • +25 kWh/år för varje extra lagringsenhet över basmängden

  • Upp till +225 kWh/år för ett internt grafikkort

  • Upp till +133 kWh/år för varje extra grafikkort

En dator med 16 GB RAM-minne, tre hårddiskar och två grafikkort i SLI eller Crossfire får enligt 2014 års direktiv generera en ETEC på upp till 631 kWh/år, vilket med ovanstående formel och rimliga antaganden betyder att datorn får dra cirka 180 W i inaktivt ("idle") läge.

Utöver dessa restriktioner sätts även krav på effektiviteten för nätaggregaten. Dessa är i praktiken identiska med definitionerna i den välkända 80 Plus-certifieringen. Det betyder att nätaggregat med en maximal effekt på upp till 500 W måste uppfylla minst 80 Plus Bronze, 500–1000 W ska uppfylla 80 Plus Silver och modeller över 1000 W måste klara 80 Plus Gold.

Bortsett från de nya kraven på nätaggregat kommer det nya EU-direktivet endast att påverka färdigbyggda datorer som säljs kompletta i paket. Hemmabyggda datorer berörs inte och spelkonsoler är explicit undantagna i reglerna.