Intel kan titulera sig världens största halvledartillverkare tack vare dominansen på x86-marknaden, där processortillverkaren innehar en marknadsandel på cirka 80 procent. Att försäljningen är i fritt fall drabbar således inte bara datortillverkarna utan även Intel, vars utnyttjandegrad av produktionskapaciteten nu sägs vara ner på rekordlåga nivåer.

A lot of this started in September when holiday shipments of PCs didn't go the way they expected. That [60 percent="percent" utilization="utilization" rate="rate"] is increasing as they burn off inventory. But they're still going to have a challenge.

Nu rapporterar Itworld att Intel endast utnyttjar cirka 60 procent av produktionskapaciteten – betydligt mindre än normala 95 procent. Analytikern Jim McGregor noterar att processorjätten den senaste tiden fokuserat på att tömma lagren och att utnyttjandegraden bör stiga framöver, men att Intel fortfarande har ett tufft år framför sig.

McGregor menar att den överflödiga kapaciteten beror på felaktiga prognoser från Intels sida. Under 2012 anlände de första "riktiga" Ultrabook-datorerna, som följdes av Windows 8 mot slutet av året. Detta väntades öka efterfrågan på processorer samtidigt som företagets produkter för smarta telefoner och surfplattor beräknades sälja betydligt bättre än vad de gör idag.

PC shipments are going to be lower this year and though they just signed up their first major foundry (contract manufacturing) customer, Altera, that doesn't start until at least next year. So they're going to have to struggle this year with excess capacity

Trots det låga utnyttjandet av de befintliga produktionsanläggningarna planerar Intel att öka kapitalinvesteringarna (Capex) under 2013 till 13 miljarder dollar, från 11 miljarder dollar under 2012. Detta väntas komma till nytta för Intels begynnande verksamhet för kontraktstillverkning. Det kommer dock att dröja till 2014 innan Altera, halvledarjättens hitintills största klient, börjar tillverka kretsar hos Intel.

Sett till företagets egna produkter hoppas Intel att arkitekturen Haswell ska väcka nytt liv i den slumrande PC-marknaden. Detta genom att med kombinera produkttyperna bärbar dator och surfplatta i hybriddatorer enligt konceptet Ultrabook.