Under 2011 lanserade Intel det omtalade gränssnittet Thunderbolt, med målet att ha en kabel för allt från skärmar till externa lagringsenheter. Branschen har sedan dess tittat på alternativa lösningar och en av dessa är AMD:s initiativ Dockport, som på CES 2014 integreras i den licensfria VESA-standarden Displayport.
With just one inexpensive connector, users can now access power, a mouse, keyboard, external optical and hard disk drives, printers, gaming controller, and up to four external monitors. That’s a lot of capability from a single, standardized connector. – Steve Belt, AMD:s chef för strategiska allianser.
Medan Thunderbolt kombinerar Displayport och PCI Express till ett gemensamt gränssnitt, knyter istället Dockport samman Displayport och USB 3.0 via en MUX-lösning. Som namnet antyder är det dock inte en lösning som ska passa de flesta enheterna på marknaden. Istället är Dockport tänkt för dockningsstationer till bärbara enheter, som datorer och surfplattor.
Dockport går ut på att kunna koppla in externa tillbehör som skärmar och övrig kringutrustning i en standardiserad dockningsstation. Lösningen möjliggör således användare att "docka" all kringutrustning till sin bärbar enhet med en enda kabel.
VESA planerar även att bygga vidare på Dockport genom att göra det möjligt att koppla in en nätadapter i dockningsstationen, för att ladda den bärbara enheten över samma kabel. Finessen är fortfarande "under utveckling", sannolikt i väntan på att den universella laddningsstandarden för bärbara datorer färdigställs.
Medan det brukar dröja för nya standarder att hitta ut på marknaden har Texas Instruments sedan i somras en färdigställd kontrollerkrets för Dockport, vilket kan betyda att produkterna inte ligger långt bort i tiden. Några designer med Dockport är dock ännu inte kända.
