Sedan år 2014 är HTML5 den standard som används för strukturering och presentation av innehåll på webben. Denna innefattar bland annat stöd för ljud, video och grafik men något som saknats är kopieringsskydd för innehåll som visats. Det talades tidigare under året om att införa detta, något som då möttes av kritik från flera håll.

Nu rapporterar Ars Technica att The World Wide Web Consortium (W3C) har bestämt att kopieringsskyddet Encrypted Media Extensions (EME) blir en rekommenderad del av HTML5-standarden. Detta låter webbläsaren visa skyddat material utan att använda insticksmoduler såsom Flash eller Silverlight och hindrar samtidigt användare från att kopiera strömmat innehåll.

Enligt W3C är EME både säkrare och smidigare för användare, då ingen mjukvara från tredje part behövs och det görs direkt via webbläsaren. Beslutet har dock fått mycket kritik, där många av W3C:s egna medlemmar menar att organisationen ska arbeta för ett fritt internet och inte ägna sig åt kopieringsskydd.

[The W3C] give media companies the power to sue or intimidate away those who might re-purpose video for people with disabilities. They side against the archivists who are scrambling to preserve the public record of our era. The W3C process has been abused by companies that made their fortunes by upsetting the established order, and now, thanks to EME, they’ll be able to ensure no one ever subjects them to the same innovative pressures.

En av de mest notoriska kritikerna är organisationen Electronic Frontier Foundation (EFF), som arbetar för att skydda användarnas yttrandefrihet och integritet på webben. I och med att det nya skyddet införs meddelar de sitt utträde ur W3C, dels då det endast bidrar till att öka de stora bolagens möjligheter att kontrollera användarna.

Bland de som förespråkar EME finns bland annat streamingjätten Netflix, men även andra aktörer såsom Apple, Google och Microsoft. Enligt dem behövs denna typ av standard för att DRM-skyddat innehåll ska hanteras likadant oavsett vilken webbläsare som används.