Efter några år på tillverkningsteknisk efterkälke tog AMD med arkitekturen Zen klivet över till 14 nanometer från Globalfoundries. Förutom att utgöra grunden för sina processorer används samma tillverkningsteknik för bolagets grafikkretsar med arkitekturerna Polaris och Vega.

Bolaget har tidigare kommunicerat att såväl Zen som Vega ska återintroduceras år 2018 med en förfinad 14-nanometersteknik (14nm+) för att därefter ta klivet till 7 nanometer. Under Globalfoundries Technology Conference (GTC) tillkännager AMD:s teknikchef Mark Papermaster att nästa steg istället heter 12 nanometer.

Tekniken kallas 12LP och är en vidareutveckling av 14LPP. Det här kan betyda att det som tidigare varit känt som 14nm+ bytt namn, likt hur TSMC:s 12 nanometer är en vidareutveckling från dess 16-nanometersteknik. Enligt Papermaster erbjuder den nya tekniken 15 procent högre transistortäthet och 10 procent bättre prestanda än 16 nanometer från kontraktstillverkaren TSMC.

While chip makers are moving to 7-nm processes, the 12-nm process is a good one that allows chip makers to get new products out without completely redesigning them from the ground up.

I en intervju med Venturebeat berättar Globalfoundries teknikchef Sanjay Jha att 12 nanometer är ett bra mellansteg för AMD i väntan på 7 nanometer. Detta då de inte behöver omdesigna sina kretsar från grunden utan relativt enkelt kan få fördelar som bättre prestanda och energieffektivitet jämfört mot 14 nanometer.

AMD ska använda 12-nanometerstekniken med Zen i processorfamiljen Ryzen och grafikarkitekturen Vega. Tekniken går in i storskalig produktion första kvartalet 2018 och ska följas upp av produktlanseringar kort därefter.

Bildkälla: Patrick Moorhead (Twitter)