Under sitt öppningstal på CES-mässan i Las Vegas avslöjade Microsofts styrelseordförande Bill Gates en ny produkt som vänder sig till hemmaanvändare med fler än en dator; Windows Home Server.

Tekniskt sett bygger Windows Home Server (WHS) på Windows Server 2003 men Microsoft har jobbat på att göra gränssnittet anpassat för hemmaanvändare och man använder exempelvis inte Active Directory. För att konfigurera servern (Microsoft säger hellre konfigurera än administrera) loggar man in på servern från någon av de inkopplade klienterna.

Skärmavbild på hur man konfigurerar WHS

Tanken är att man på servern skall dela dokument, bilder, filmer, musik med mera och WHS ser sedan till att alla kan komma åt dessa filer och att de säkerhetskopieras. Även andra enheter på nätverket, som exempelvis en Xbox 360 eller andra set top boxar, kan dra nytta av denna centraliserade lagring.

Man kan även komma åt sin WHS via Remote Access vilket gör att man har tillgång till sina dokument var man än befinner sig i världen (så länge man har tillgång en internetuppkoppling det vill säga). Ett exempel på praktisk användning för detta ändamål är om man är ute och reser och minneskortet är fullt i kameran, kopplar man upp sig till sin hemmaserver och lägger över filerna där.

HP Mediasmart Server

En datortillverkare som visade upp hur en sådan server kan se ut är HP med sin Mediasmart Server som bygger på en 64-bitars processor från AMD och med plats för fyra interna hårddiskar. Denna server kommer att finnas tillgänglig under andra halvan av 2007.

Helt klart är att Windows Home Server fyller ett syfte och det skall bli mycket intressant att testa denna mjukvara.