Tillverkaren VIA har idag lanserat en ny x86-processorarkitektur med namnet Isaiah. Arkitekturen är ny från grunden och riktar sig till ultraportabla enheter och stödjer 64 bitar. Prestandan skall dessutom vara många gånger bättre än tidigare arkitekturen från VIA.

Från att ha varit ett stort styrkretsföretag de första åren in på 2000-talet har VIA alltmer gått att blivit ett plattformsföretag för små datorsystem och andra integrerade produkter. De nuvarande C7-plattformarna är väldigt strömsnåla och har en hel del intressanta funktioner. Isaiah fortsätter dessa intressanta plattformar och är helt pin-kompatibel med dagens moderkort för C7-processorerna.

Arkitekturen är enligt VIA byggd utifrån ett 64-bitarsperspektiv och skall ha mycket effektiva och nytänkande branch prediction-algoritmer. Totalt har Isaiah 64 kilobyte nivå 1-cache (dubbelt så mycket som Intel Core 2 Duo) samt en megabyte nivå 2-cache som associeras via 16 kanaler jämfört med exempelvis 8 gånger på Core 2 Duo-arkitekturen.

Another feature unique to the VIA Isaiah Architecture is that many of the data-prefetch algorithms load prefetched data into a special 64-line prefetch cache as opposed to loading it directly into the L2-cache (such as Intel does). This approach improves the efficiency of the L2 cache and the smaller size is adequate since the useful lifetime of prefetched data is short.

Ett nytt strömsparläge kallat "C6" skall radera cachen och det interna tillståndet sparas samtidigt som all spänning till processorn stängs av. En ny teknik som heter Adaptive Powersaver gör processorn dynamisk på så sätt att den stänger av enheter som inte används för tillfället och sparas således energi.

Vidare hittar vi hårdvaruacceleration av AES-kryptering, SHA-1 och SHA-256. Processorn är självfallet designad med stor säkerhet i åtanke och har bland annat ett speciellt "secure execution mode" som inkluderar ett speciellt ställe på processorn som används för krypteringsarbetet.

Glenn Henry som är VD för underbolaget Centaur som ägs av VIA som har designat den nya arkitekturen kommenterar:

With a team of less than one hundred first-class engineers, we have created from scratch the world’s most power-efficient x86 processor architecture with state of the art features, outstanding performance, and flexible scalability for the future.

Ett PDF-dokument finns att ladda ner hos VIA som går igenom de främsta egenskaperna med den nya arkitekturen. Det finns även en Video på Youtube där Glenn Henry förklarar litet mer angående arkitekturen.

En ny processorarkitektur är väldigt sällsynt och de flesta processorer från AMD och Intel bygger i grunden på mycket gamla arkitekturer. Exakt vilka områden VIA satsar på med Isaiah nämns inte, men det ultraportabla segmentet lär vara intressant för processorarkitekturen. Några prestandatest har än så länge inte publicerats. Ett blockdiagram över processorn syns nedan.

Ett blockdiagram över VIA:s nya processorarkitektur Isaiah.