Nvidia trappar upp grafikkortskriget genom att köpa upp den kända utvecklaren och fysikprocessortillverkaren Ageia. Köpet kommer som ett svar på Intels ambitioner att ge sig in på den diskreta grafikkortsmarknaden, bland annat genom att köpa upp en annan känd fysikutvecklare vid namn Havok. Tidigare har spekulationerna gällt att AMD skulle ta över Ageias verksamhet, men nu är det istället den värsta konkurrenten som får makten.
Redan 2006 släppte Ageia den första fysikprocessorn på marknaden. Modellen var ett instickskort som fungerade tillsammans med ett flertal kända speltitlar genom att avlasta processorn och göra mer avancerade fysikeffekter möjliga. Produkten blev dock ingen succé, mycket på grund av det höga priset och det begränsade antalet spel som utnyttjade tekniken.
Istället satsade Ageia på en fysikmotor för CPU. Mjukvaran kallas (precis som fysikprocessorn) för PhysX, och används i en bra bit över hundra speltitlar. Ageias fysikmotor har också rönt en del framgångar på konsolmarknaden. Det finns spel till samtliga maskiner i den senaste generationen (PS3, 360, Wii) som använder Ageias teknik. Nvidias president Jen-Hsun Huang kommenterar uppköpet:
The AGEIA team is world class, and is passionate about the same thing we are—creating the most amazing and captivating game experiences […] The computer industry is moving towards a heterogeneous computing model, combining a flexible CPU and a massively parallel processor like the GPU to perform computationally intensive applications like real-time computer graphics.
Frågan är om Nvidias uppköp kan få liv i utvecklingen av fysik på grafikkortet. Just fysik är väldigt tacksamt för utvecklarna att parallellisera, och med dagens snabba flerkärniga processorer är det möjligt att grafikkorten inte kan ge några större fördelar i sammanhanget. Kanske har Nvidia helt andra planer för framtiden.
