Det har nyligen kommit fram att Nvidia Geforce 9600 GT har en odokumenterad funktion som gör att grafikkortets klockfrekvens beror på PCI Express-bussens klockfrekvens. Detta är dock inget som Nvidias drivrutiner rapporterar och det är då möjligt att överklocka grafikkortet utan att veta om det. Prestandatester som jämför 9600 GT mot AMD:s grafikkort på ett moderkort från Nvidia kan dessutom ha gett stora fördelar åt Nvidia.

Klockfrekvensen på en grafikprocessor bestäms genom att multiplicera en referensfrekvens med en kvot. Referensfrekvensen kan jämföras med processorns FSB och kvoten med multiplikatorn, fast i de allra flesta fall är "FSB" konstant och går inte att ändra. Det är kvoten som ändras när man överklockar grafikkortet.

På de flesta grafikkort används en kristall monterad på grafikkortets mönsterkort som referensklockfrekvens. Kristallen har en konstant klockfrekvens på några få MHz och grafikprocessorns faktiska klockfrekvens beror på kristallens klockfrekvens.

Nu har hårdvarussajten Techpowerup, känd bakom program som GPU-Z, upptäckt att Geforce 9600 GT skiljer sig från de flesta andra grafikkort. Nvidias nya mellansegmentmodell använder nämligen inte en kristall som referensklocka utan PCI Express-bussen. En vanlig ej överklockad PCI Express-buss har en klockfrekvens på 100 MHz och denna frekvens delas sedan i fyra för att få referensfrekvensen. Det är denna klockfrekvens som GPU beror på.

Effekten av detta är att grafikprocessorns klockfrekvens beror på PCI Express-bussens klockfrekvens och om PCI Express-bussen överklockas kommer även grafikkortet att överklockas. Av någon anledning så har Nvidia bestämt att inte visa detta i drivrutinerna så det är möjligt att överklocka 9600 GT utan att veta om det, om PCI Express-bussen är överklockad.

Beroendet mellan PCI Express och grafikprocessor är inte litet heller utan Techpowerup har upptäckt att om PCI-frekvensen ökar 5 MHz kommer grafikkortets klockfrekvens att öka med hela 5 procent. Öka PCI-frekveksen från 100 MHz till 115 MHz och Geforce 9600 GT ökar i klockfrekvens med 15 procent.

Att överklocka PCI Express är inte något som datorentusiaster normalt håller på med eftersom det inte har många positiva effekter på systemets prestanda och stabilitet. Det är dock möjligt att överklocka PCI Express med Nvidias överklockningsprogram nTune och programmet kan även överklocka PCI Express automatiskt. Många moderkort överklockar dessutom PCI Express automatiskt via BIOS, om funktionen för automatisk överklockning är aktiverad.

Om nTune överklockar PCI Express-bussen kommer även Geforce 9600 GT att överklockas.

Moderkort som automatiskt överklockar PCI Express kan få starkt negativa effekter om ett 9600 GT är installerat i datorn. Eftersom nästan alla grafikkort har en kristall som referensklockfrekvens är det inte säkert att moderkortstillverkarna förutsatt att grafikprocessorn kan påverkas. En överklockning av PCI Express-bussen som anses säker kan mycket väl vara skadligt för grafikkortet, speciellt om det redan är överklockat med normala metoder.

Om du har ett Geforce 9600 GT är det därför rekommenderat att stänga av alla funktioner som automatiskt överklockar PCI Express-bussen. Detta inkluderar funktioner i BIOS och mjukvara som nTune.

Att kunna överklocka grafikkortet med hjälp av PCI Express-bussen är en ganska intressant funktion och det är egentligen inget fel med funktionen i sig, men frågan är varför Nvidia varit så tysta om funktionen. Drivrutinerna anger inte att grafikkortet är överklockat vilket är missvisande.

Nvidia har heller inte varit speciellt tydliga att informera recensenter om funktionen så det är möjligt att många 9600 GT har recenserats överklockade utan att ens recensenten vet om det, vilket givetvis gör att 9600 GT ser ut att ha bättre prestanda än det egentligen har.

Techpowerup har kontaktat Nvidia för kommentarer.

Källa: Techpowerup