Enligt taiwanesiska moderkortstillverkare är Nvidia intresserade av att köpa VIA, på grund av företagets processordivision. Både AMD och Intel kommer att lansera processorer med inbyggt grafikkort nästa år, något som kommer att placera Nvidia i en knivig sits eftersom de för närvarande inte har några processorer i produktportföljen.

Tillverkaren VIA är mest känd för sina styrkretsar. För några år sedan såldes många moderkort med VIA:s styrkretsar KT133 och KT266 som var mycket populära bland datoranvändare. Sedan ett par år tillbaka har det gått dåligt för VIA och numer koncentrerar sig företaget på billiga x86-processorer.

Nu skriver Digitimes att Nvidia diskuterat med VIA om ett eventuellt uppköp. Grafikkortstillverkaren kom med tre förslag; köpa upp hela VIA, köpa upp enbart processordivisionen eller ingå ett strategiskt samarbete. Nvidia och VIA har ännu inte kommit överens om något uppköp då VIA krävde ett för högt pris. Digitimes källor säger dock att det är troligt att VIA kommer att sänka sina krav, framförallt nu när företaget går dåligt. Då kan ett eventuellt uppköp bli verklighet.

Det är tydligt att det är VIA:s processortillverkning som Nvidia är intresserad av. Under början av 2009 kommer Intel att lansera Nehalem-baserade processorer som har grafikkort integrerat. Under andra halvan nästa år kommer AMD att lansera Fusion, sina egna processorer med inbyggt grafikkort. Nvidia kan antingen ignorera CPU/GPU-hybriderna helt och hållet och hoppas att konceptet floppar, eller så kan de tillverka egna processorer med inbyggt grafikkort.

Utvecklingen mot grafikkort integrerade i processorn är ett stort problem för Nvidia. Intel är världens största grafikkortstillverkare tack vare integrerad grafik och en majoritet av världens datorer använder integrerad grafik. En stor del av framtidens Intel-system baserade på den nya Nehalem-arkitekturen kommer dessutom inte att ha nordbrygga alls. Om inte Nvidia gör något kommer de att tappa både integrerad grafik och styrkretsar.

Det finns dock ännu ett problem på vägen. Nvidia måste övertyga Intel om att licensiera ut instruktionsuppsättningen X86, likt processortillverkaren gjort till AMD och VIA. Tillståndet att använda tekniken slutar nämligen att gälla om licenstagaren byter ägare, som VIA kommer att göra vid ett eventuellt uppköp. Instruktionsuppsättningen X86 är den mest grundläggande "komponenten" i alla moderna PC-processorer idag.

AMD kommer att ha problem att konkurrera mot Intel de närmaste tiden. Nvidia däremot kommer AMD att kunna konkurrera bättre mot, framförallt inom det viktiga segmentet för integrerad grafik. Det ska bli mycket intressant att se om Nvidia kommer att köpa VIA, och vad för produkter det kan leda till.

Källa: Digitimes.