Radeon R9 290X med Asus DirectCU II och Gigabyte Windforce 3X

Gigabyte satsar på att kombinera senaste revisionen av kylaren Windforce 3X med Radeon R9 290X. I linje med företagets designförändringar handlar det dessutom om ett svart kretskort, inte den blåa varianten som syns på många äldre modeller.

Klockfrekvensen för GPU är upprullad till 1 040 MHz, föga upphetsande 4 procent över AMD:s standardnivå. Gigabyte väljer att lämna GDDR5-minnet i standardfrekvens, 5 000 MHz, och hoppas främst på prestandavinster genom bättre kylning.

Själva Windforce 3X-kylaren är tillverkad av metall med fläktar av genomskinlig plast. Totalt mäter grafikkortet 27,5 centimeter på längden och 13 centimeter på höjden, vilket ockuperar två expansionsplatser i datorlådan. Ironiskt nog skulle höjden vara endast cirka 11 centimeter utan den uppstickande metallbiten med Windforce-logotypen.

Kylaren har tre 80 mm-fläktar placerade enligt Gigabytes "triangle cool"-koncept. Under dessa sitter två aluminiumflänsar sammanhållna av sammanlagt fem värmeledningsrör, en större närmaste bildutgångarna och en mindre över spänningsregleringen.

Baksidan saknar skyddande plåt, men saknar som tidigare konstaterat Gigabytes klassiskt blåa färgton. Kretskortet påminner om referensdesignen, men har bland annat mer påkostad strömförsörjning. Extra energi tillförs via 6+8-pins PCI Express traditionellt placerade i överkant.

Grafikkortet har också en liten brytare placerad i överkant nära bildutgångarna, precis som referensmodellen. För Gigabyte R9 290X Windforce 3X OC handlar det om två lägen, "Silent" respektive "Performance", där fokus ligger på ljudnivå respektive prestanda. Nämnvärt är att brytarens funktion är tvärt om mot referenskortet – prestandaläget är alltså läget närmast bildutgångarna.