Raidsonic Icy Box IB-351STUS-B

Hårdvara som användes i testsystemet:

För att mäta den maximala överföringshastigheten på de båda gränssnitten används en dator utrustad med dual-core-processor och två gigabyte minne. Hårddisken som används i testet heter Seagate 7200.7 och ansluts via serial-ata. Moderkortet står för alla anslutningar som behövs och hanteras av ett chipset från Nvidia.

Mjukvaran som används i testsystemet är det gamla hederliga Windows XP tillsammans med version 6.86 av Nvidias drivrutiner. För prestandamätningar används HD Tach 3.0.1.0 som körs med inställningen ”Long bench (32MB zones)”. Eftersom det inte går att avläsa hårddiskens smart-värden via usb 2.0 anslöts Icy Box via serial-ata vid temperaturtestningen. HD Tune 2.53 skötte sedan temperaturavläsningarna genom hårddiskens interna sensor.

Icy Box IB-351 har som vi tidigare berättat en vanlig serial-ata-anslutning som bör ge precis lika hög överföringshastighet som om hårddisken hade varit monterad direkt i chassiet som vanligt, det vill säga ett teoretiskt maximum på 150 MB/s (sata/150). Misstankarna visade sig stämma då HD Tach i båda fallen visar en maximal burst-hastighet på dryga 100 MB i sekunden, och en genomsnittlig överföringshastighet på cirka 55 MB/s. Förlängningskabeln har helt enkelt ingen som helst inverkan på prestandan.

Usb-anslutningen bör givetvis ge ett helt annat resultat. I testet används usb 2.0 som har en maximal teoretisk överföringshastighet på 480 Mbit/s, vilket är lika med 60 MByte/s. HD Tach visar att teorin skiljer sig från praktiken då den uppmätta burst-hastigheten stannar på låga 37,6 MB/s. Även den genomsnittliga överföringshastigheten visar att gränssnittet blir en flaskhals och aldrig låter hårddisken prestera maximalt. Att usb 2.0 inte är lika snabbt som specifikationerna anger är ingen nyhet, utan har bevisats i många tidigare tester.

Tittar vi närmare på cpu-belastningen visar det sig att usb är dubbelt så krävande för processorn som serial-ata. Även detta har en inverkan på användarupplevelsen av den externa hårddisken, men bör inte påverka själva överföringshastigheten. Dessutom påverkas cpu-belastningen av andra faktorer såsom vilken usb-kontroller som används och vilka drivrutiner som installerats.

Serial-ata och usb 2.0 är två olika gränssnitt som i många hänseenden kompletterar varandra. Det förstnämnda gränssnittet har visserligen överlägsen prestanda, men är ganska sällsynt i den förlängda variant som Icy Box använder sig av, med en extern kontakt som går att komma åt utan att för den skull behöva öppna datorlådan. Detta gör att sata-anslutningen bäst lämpar sig att användas vid den dator som enheten mest kommer att användas vid. Dessutom har gränssnittet nackdelen att det inte klarar av längre kablar än 100 cm. Usb 1.1/2.0 lider inte av samma begränsningar, utan finns i alla moderna pc-datorer och klarar av flera meter långa kablar utan att man får problem med tillförlitligheten.

Sist men inte minst återstår det att kontrollera om Icy Box verkligen lever upp till sitt kyliga namn. För att maximera värmeutvecklingen kopierades cirka 50 gigabyte mellan två partitioner på hårddisken. Före det att kopieringen inleddes hade enheten fått stå på i några timmar för att värmas upp till normal driftstemperatur. Under tiden som kopieringen pågick loggades avläsningarna, och den högsta temperaturen som noterades var 49 °C (22 °C rumstemperatur). Detta är visserligen en hög siffra, men med tanke på att Icy Box inte har någon som helst aktiv kylning och att liknande externa hårddiskar ofta kommer upp i betydligt högre temperaturer är ändå resultatet godkänt. Jämförelsevis anger hårddisktillverkaren Seagate 60 °C som maximal drifttemperatur för sina nyare modeller.