Intel har länge haft ett stort fokus på att vara drivande inom halvledartillverkning, där bolaget under många år haft egna fabriker för sina kretsar. På senare år har tillverkningen dock gått kräftgång efter att 10-nanometerstekniken dragit ut allvarligt på tiden, så pass att bolagets 14nm från 2014 snart är inne på 14nm+++.

Intel_planering.jpg

Intels tidiga tillverkningstekniska planer

En orsak till detta är att det blir allt svårare att ta fram nya tillverkningstekniker, samtidigt som Intel satte väldigt ambitiösa mål för 10 nanometer. Under teknikkonferensen Brainstorm Tech i Aspen, Colorado, talar nu Intels ställföreträdande VD Bob Swan om bolagets problem med tillverkningstekniken.

Swan har tidigare varit inne på ämnet, där han menade att målen var för aggressiva, något som han återigen poängterar. Istället för att sikta på en dubblering av transistordensitet vartannat år i enlighet med Moores lag, sköt Intel mot stjärnorna för 2,7 gånger högre densitet med 10 nanometer.

At a time when it was getting harder and harder, we set a more and more aggressive goal. From that, it just took us longer. We prioritised performance when predictability was really important.

Tillverkningen skulle påbörjas 2016 efter ett års försening, och då börja fasa ut 14 nanometer, men i praktiken sker inte detta förrän nu. Samtidigt fick bolaget backa på den önskade densiteten och skruva ned denna, även om det fortfarande innebär en markant förbättring mot nuvarande 14 nanometer.

Förseningen på tre år gav konkurrenter som TSMC chansen att komma ikapp, där Intels 10 nanometer på ett ungefär motsvarar TSMC:s 7 nanometer. TSMC har dock satt massproducerade produkter baserade på 7nm i händerna på kunder sedan 2018, medan Intel dröjer till julhandeln 2019 och Ice Lake.

The short story is we learned from it, and we'll get our 10nm node out this year. Our 7nm node will be out in two years and it will be a 2.0x scaling, so back to the historical Moore's Law curve.

Framledes arbetar Intel på 7 nanometer som ska introduceras 2021 och erbjuda en dubblering i transistordensitet jämfört med föregångaren. Konkurrensen kommer i form av bland annat TSMC:s 5 nanometer, med motsvarande transistordensitet. Brasklappen är att TSMC påbörjar massproduktion 2020.

Intel-process-tech-anandtech-1.png

Intels senare tillverkningstekniska planer

Intel-process-tech-anandtech-6.png

Intels senare tillverkningstekniska planer

Utöver att sätta mer realistiska mål ska Intel även fokusera på att bredda sitt produktutbud, där bolaget idag säger sig ha en marknadsandel om 30 procent av "kiselmarknaden". För att göra detta ska produkter med större beräkningskraft tas fram för bland annat maskininlärning, AI och självkörande bilar.

Troligen är Intels kommande satsning på grafikkort med familjen Xe en del i detta, då grafikkretsar är lättare att skala upp för parallella laster än traditionella processorer. De första modellerna är att vänta under 2020, med arkitekturen Arctic Sounds och 10 nanometers tillverkningsteknik.

Samtidigt har uppgifter gjort gällande att processorer för stationära datorer kan bli kvar på 14 nanometer ända fram till 2021, eller i värsta fall 2022. Det återstår således att se hur väl Intels planer förhåller sig till verkligheten, och om de nya, mer konservativa målen kommer hållas.

Källa: Bit-tech

Läs mer om Intels tillverkningsproblem:

I butiken: SweClockers Logo Tee

Den legendariska SweClockers-gubben! Denna högtidsklädsel passar bäst att använda på särskilt minnesvärda dagar, såsom grafikkortslanseringar, och bör likt andra värdesaker förvaras i kassaskåp. Begränsad upplaga!

Köp här!