Intel är verksamma inom en rad olika produktkategorier, där SSD-lagring är en av de många divisionerna. Bolaget utvecklar både konsumentfokuserad SSD-lagring och mer företagsfokuserad lagring i Optane-familjen, men den konsumentfokuserade fåran i utbudet har dragits med svag lönsamhet de gångna åren. Bolaget meddelar nu att NAND-divisionen säljs till sydkoreanska lagringsjätten SK Hynix för 9 miljarder USD, motsvarande cirka 79,5 miljarder kronor.

I ett pressmeddelande beskriver SK Hynix att affären avser Intels teknik och intellektuella rättigheter gällande NAND SSD-lagring, tillverkning av kiselplattor (eng. wafer) gällande detta samt Intels kinesiska fabrik Dalian som tillverkar NAND-kretsar. SK Hynix hoppas dels dra fördel av Intels tillverkningsteknik för minneskretsar, och dels bolagets lösningar för QLC NAND-minne där fyra bitar data lagras per minnescell.

Intel behåller dock bolagets Optane-teknik, vilket avser både bestående minne som kan agera primärminne (Pmem) och Optane-SSD vilka båda använder minnestekniken 3D Xpoint som utvecklats gemensamt av Intel och Micron. Fördelarna med 3D Xpoint över mer konventionella NAND-tekniker är väsentligt högre slumpmässiga operationer, lång livslängd och höga överföringshastigheter. Intel investerar fortsatt i Optane-verksamheten.

SK Hynix och Intel väntar sig att statligt godkännande av affären sker sent under år 2021. Den inledande betalningen till Intel uppgår till 7 miljarder dollar, och som en del av affären lovar Intel att fortsätta investera och tillverka NAND-kretsar i den kinesiska Dalia-fabriken fram till mars år 2025 varpå återstående 2 miljarder USD betalas.

Läs mer om Intels och SK Hynix lagringsdivisioner: