Under senare år har tekniken snabbt avancerat när det kommer till hårdvara för entusiaster. Högpresterande processorer, grafikkort och snabb lagring i hög kapacitet är mer regel än undantag, något som gäller i ännu högre skala i forskningsvärlden. I samband med den 59:e uppdateringen av TOP500, som sammanställer de 500 snabbaste datoranläggningarna i världen, brakar amerikanska superdatorn Frontier genom ännu ett tidigare hinder. Den här gången slås rekord i form av beräkningskraft på Exascale-nivå.
The No. 1 spot is now held by the Frontier system at Oak Ridge National Laboratory (ORNL) in the US. Based on the latest HPE Cray EX235a architecture and equipped with AMD EPYC 64C 2GHz processors, the system has 8,730,112 total cores, a power efficiency rating of 52.23 gigaflops/watt, and relies on gigabit ethernet for data transfer.
However, a recent development to the Frontier system has allowed the machine to surpass the 1 exaflop barrier. With an exact HPL score of 1.102 Exaflop/s, Frontier is not only the most powerful supercomputer to ever exist – it’s also the first true exascale machine.
Superdatorn finns på Oak Ridge National Laboratory (ORNL) i USA. Den är baserad på arkitekturen HPE Cray EX235a och hårdvara från AMD, mer specifikt tredje generationens Epyc-processorer med 64 kärnor styck och klockfrekvens på 2 GHz. Det sällskapas av grafik i form av Instinct MI250X, även de från AMD, och det hela knyts samman med systemlänkar av typen Slingshot. Totalt rör det sig om 8 730 112 kärnor och beräkningskraft på 1,102 exaflops, med prestandatoppar på 1,685 exaflops.
Med de hastigheterna är den nu ungefär dubbelt så snabb som tidigare TOP500-ettan Fugako. Den japanska superdatorn snittar på 442 petaflops och har med sina Fujitsu A64FX-processorer legat först på listan i två år. Fugako petas nu ned till andraplats på TOP500, med Frontier som ny etta. På tredje plats återfinns finska Lumi, som likt Frontier bygger på hårdvara från AMD.
Enligt ORNL skulle det ta hela jordens befolkning fyra år att utföra lika många beräkningar som Frontier klarar av att göra på en sekund. Systemet består av 74 stycken HPE Cray EX-skåp, där varje rackskåp väger lika mycket som en fullstor pickupbil, det vill säga drygt 3 ton. För att bygga det hela krävdes cirka 145 kilometer kablage, över 9 400 processorer och 37 000 grafikkort.
Det enorma systemet hålls svalt med hjälp av vattenkylning, där fyra pumpar på 350 hästkrafter vardera cirkulerar över 20 000 liter i minuten. Motsvarande kraft skulle kunna fylla en simbassäng med olympiska mått på cirka 30 minuter. Frontier har ännu inte tagits i bruk, men väntas användas för forskning med AI-beräkningar inom allt från medicin till kärnkraft och klimatförändringar.
Läs mer om superdatorer:
