Intel lanserar ARM-utmanaren Atom "Silvermont"

Ska bli kul att se vad den kan leverera.

Ni skriver i artikeln,

men i bildspelet på t.ex. bild 9 och 11 står det mer som "tre gånger snabbare eller fem gånger lägre strömförbrukning" vilket även om det låter bra, är lite annorlunda.

Hur som helst en intressant utveckling som är värd att följa.

Är väl sagt att de första produkterna ska nå konsumenter innan julhandeln.

Denna presentation gav egentligen inte speciellt mycket nyheter mer än en rad rykten kring nya Atom nu visade sig stämma, ingen HT, fortfarande dual-issue, OoO (fast det var redan känt). Skulle varit intressant med en lite mer ingående beskrivning av hur uppbyggnaden av de två pipe-lines är, t.ex. är de symmetriska eller är de väldigt specialiserade som i dagens Atom där bara den ena pipe:en kan utföra minnesoperationer?

Till Intels försvar kan man ändå säg att denna presentation innehöll mer detaljer än Qualcomm & Apple någonsin presenteras om sina ARM-designer...

Fortfarande väldigt svårt att säga hur Silvermont kommer stå sig mot t.ex. Jaguar, Det verkar som om Silvermont och Jaguar till viss del inte siktar på samma marknad, fokus för Silvermont har ju tydligen varit mobiltelefoner i första hand, pekplattor i andra hand. Frågan är om Intel ens är intresserad att få in denna produkt i laptops/ultrabooks...

Men om de relativa prestandaförbättringar som presenterades här stämmer så tror jag AMD får extremt svårt att ta hem några design-wins med Jaguar på pekplattor. Och om dessa relativa prestandaförbättringar stämmer så borde det knappast vara på tekniska meriter som ARM kan plocka hem några design-wins med Cortex A15 (men det är redan produkter på gång med denna CPU och de lär ju släppas) då den, för att vara en ARM, faktiskt är ganska strömslukande.

Jaguar har å andra sidan tagit hem flera design-wins just på billiga ultrakompakta laptops så det är nog där AMD ska försöka kapa åt sig en rejäl del av kakan, här kommer man då i stället konkurrera med Haswell (TDP-mässigt) som kommer vara långt snabbare men också betydligt dyrare.

Helt sant! David Kanter verkar ha riktigt bra kontakter inom Intel och han förstår verkligen detaljerna på den nivån att de kommer med på ett bra och korrekt sätt i artikeln.

Det man kan säga om Silvermont är att även om de övergripande målen i denna CPU, Jaguar och Cortex A15 är de samma, låg strömförbrukning men ändå rätt stort fokus på prestanda, så har man i Silvermont använt ganska annorlunda metoder för att uppnå detta.

Cortex A15 är en bredare design (3-issue), något som ökar prestanda men definitivt driver upp strömförbrukningen.
Jaguar är lika bred som Silvermont (2-issue), men det är ändå är betydligt mer "rå-stark" design som man utföra 2 minnesoperationer per cykel (precis som A15), fler TLB entries och framförallt ett mycket större fokus på flyttalsdelen (kanske inte så förvånande då den ska användas i två konsoler).

Silvermont är i grunden en "smalare" design, 2-issue men den kan bara utföra en minnesoperation per cykel. Det Intel i stället verkar ha siktat på är att verkligen se till att man kommer rejält nära det teoretiska max-värdet som denna i grunden enklare design kan nå. Om det lyckas, och David Kanter + andra av de som kommenterade artikeln (känner igen vissa namn, en del jobbar med CPU eller annan chip-design) verkar ändå tycka att det ser riktigt bra ut, så kan detta mycket väl bli en CPU som presterar i nivå eller till och med bättre än A15/Jaguar på heltal (Jaguar kommer spöa denna på flyttal) men till en mycket lägre strömförbrukning.

Det känns däremot som Jaguar måste vara den snabbare när kommer till laptops där även de minsta varianterna kan hantera TDP på ~8-10W. Silvermont kommer aldrig upp i dessa nivåer, man pratade om <1W TDP per CPU-kärna. Men det ser rätt kört ut för Jaguar på pekplattor...

Det nämndes i slutet av artikeln att det inte är helt orimligt antagande att Silvermont kan ha strömförbrukning i nivå med Cortex A7 (en väldigt enkel ARM kärna, används som LITTLE-kärnan i big.LITTLE konceptet) men prestanda i nivå med Cortex A15. Och David Kanter ansåg detta vara möjligt även om man räknade bort Intels försprång i tillverkningsteknik.

Om detta visar sig vara sant så kan Intel nog ha löst det största problem man har i att konkurrera med ARM, allt för låga marginaler. En SoC baserat på big.LITTLE kommer vara dyrare att bygga, dyrare att validera och dyrare att stödja i OS:et (mobila OS styr frekvens och vart en process ska köra på ganska detaljerad nivå idag), så om Intel bara matchar det priset så har man ändå en större marginal.