Vad är det viktigaste när det gäller Nas?

Beror helt och håller på vad du ska använda den till. Backup? Streaming? Endast fillagring? Prydnad?

För min del är det viktigt att man köper av en bra och etablerad tillverkare. T.ex Synology.
Stabilitet och stöd för iSCSI är några av mina krav. Minst fyra diskplatser och stöd för minst 3TB-diskar.
Gott om minne och CPU så inget flaskhalsar när man streamar från den eller kör backup till den.

Prestandan har blivit bättre nu när utvecklingen av ARM tagit fart men de är fortfarande inte i närheten av ett egenbygge. Däremot missar du ett par relevanta fördelar med en färdigbyggd NAS. Det är halvt omöjligt att bygga en egen i samma kompakta formfaktor. En färdig är också i princip plug and play vilket man inte kan säga om ett hemmabygge. Jag behövde bara peta in hårddiskarna och välja RAID5 ur en meny så var det färdigt sen. De är extremt lättarbetade.

Det viktigaste för en NAS?
Utöver själva lagringsmetoden gissar jag.

Mitt bidrag till den frågan: Vilka protokoll som stöds.

För Windows-nätverk, vill man ha SMB och/eller CIFS stöd.
För *nix -kompatibla system, är NFS som gäller.
FTP är ett givet val, men inget måste. För de gamla rävarna som föredrar att ladda upp och ner sina filer istället för att komma åt filerna direkt.

Stöd för att strömma media?
Frågan är: behövs mediaströmning om de andra ovan nämnda protokollen stöds?
Beror på vart man vill strömma media. Till vanliga datorer är det mycket bättre med SMB/CIFS/NFS, och komma åt mediafilerna på det klassiska sättet.
Men till speciella mediacenters och liknande, är det en annan femma. Ta reda på vilka protokoll som stöds av mediacentret ifråga, och jämför det med vad som NASen ifråga stödjer.

uPNP är en vettig funktion, som gör att utrustning i nätverket som drar nytta av NAS, kan hitta NASen ifråga och konfigurera sig automagiskt.

När det kommer till hårdvaran, så brukar jag gå på tre nyckelpunkter när jag bygger en NAS: (Ja, jag föredrar att själv bygga den, eftersom de färdiga modellerna i regel är extremt begränsade )

1. Linux-kompatibilitet.

2. Gigabit-nätverk.

3. Strömsnål.

Till mjukvaran/operativsystemet, föredrar jag att konfigurera min egen Linux-installation för ändamålet (Gentoo eller Arch). Det ger NASen en extrem flexibilitet, och det gör den mer lik en fullfjädrad server, än en NAS.
Men är man inte alltför Linux-kunnig. så kan man installera operativsystemet "FreeNAS", och få en hel drös funktioner rakt av, och oftast mer än vad de flesta färdiga NASarna någonsin kan ge.