Linux - till nästa nivå - Server

Ni skriver: -"för att lära mig alla grunder och kunna laborera lite."
Då rekommenderar jag att ni väljer en mer LFS-liknande distribution, såsom Arch Linux. Gentoo kan också vara ett alternativ.
Dessa distributioner kräver mer tid på installation och konfiguration, men det är där som ni kommer att lära er en hel del, och få massor av "Aha!" upplevelser. Ett måste är att man följer deras Wiki-sidor. Annars sitter man där och kan inte komma vidare. Så se till att ha en dator eller surfplatta med en webbläsare öppen mot respektive wiki-sida:

Arch Linux: https://wiki.archlinux.org/index.php/beginners%27_guide
Gentoo Linux: http://wiki.gentoo.org/wiki/Handbook:AMD64

Arch är lite lättare att komma igång med jämfört med Gentoo, men Gentoo är oerhört mycket mer anpassningsbar. Nästan till en löjlig nivå. Gentoo är också den som kommer att ta mest tid. Arch är mer pang-på, och har oerhört mycket färdigt. Detta utan att tumma på valfriheten och skalbarheten.

VPS för 6000kr i månaden? Jag vet inte riktigt vad det är du drar på i "hårdvaruväg" då men låter extremt. En dedikerad burk, typ Xeon med 16GB RAM och någon TB disk går på runt femhundringen i vanliga fall. Men jag rekommenderar inte att du ska laborera på en fysisk maskin/VPS i vilket fall, det är bättre om du börjar med en virtuell (förslagsvis på din egna dator, räcker gott med VirtualBox) och utnyttjar snapshots och snabba ominstallationer. Förutsatt att du inte är ute efter någon uptime till att börja med, annars går det bra med en hemmaserver och ESXi/XEN/Proxmox/Hyper-V.

Jag skulle rekommendera att plocka ihop en dator, installera proxmox på den och köra en virtuell server per tjänst du tänkt labba med.

På så sätt så förstör du inte en hel server om du råkar sabba hela installationen.

Man kan även göra cronjobb enkelt via proxmox som tar snapshots på dina servrar hur ofta du vill, så om du lyckas förstöra något så är det bara att göra en reset till dagen före eller när du nu gjort backup senast.

Om du vill lära dig och kunna laborera, är det vettigare att börja med att verkligen förstå vad Linux är och hur man administrerar systemet. Mitt förslag är att börja med Arch Linux, det lär du dig mycket av. Jag har använt Arch Linux i snart 3-4 år och har lärt mig så otroligt mycket om datorer allmänt och Linux just på grund av att allt inte är färdigserverat.

Senare när du känner att du fått en hel del kunskap kan du gå ännu djupare, LFS.

Om du kommer från en Windows miljö måste du väl vara relativt hemma i PowerShell? Debian och exemplen du ger i första inlägget är inte direkt vad du gör med Windows-lika gui-wizards, där uppgiften går ut på att förstå hur gui-designern placerat menyer och val. Det finns säkert en och annan färdig distribution för vissa specifika uppgifter, men det är ju inte detsamma som att lära sig hur Linux-system generellt fungerar. Kanske är jag trög, men jag får ingen klar bild av vad du söker?

Linux + Server + GUI är inte direkt "bästa trion i stan".
Linux + Server. Ja
Linux + GUI. Ja. För "desktops"
Linux + Server + GUI Njae... det kommer att uppstå situationer där ni i alla fall sitter för de mesta under kommandoprompten och utför det mesta. Ni kommer inte automagiskt få en massa GUI-vertyg som övertar allt arbete från kommandoprompten. Visst fins det några enstaka verktyg. Men det är låååååångt ifrån komplett.

Det brukar i regel sluta med att man sitter med fleras terminalfönster öppnade och utför det ena och det andra. Frågan är då vad den grafiska miljön egentligen spelar för roll överhuvudtaget, förutom att belasta serverns resurser.
Ni kommer inte att lära er mer eller annorlunda saker bara för att ni sitter under en grafisk miljö.

Linux lär man sig bäst ifrån grunden via kommandoprompten och en väl skriven Wiki-sida vid sidan om.

Linux och Windows är mycket olika. Speciellt när det kommer till serversammanhang.
Windows är ett GUI-system med kommandoverktyg påklistrat i efterhand, och har fått ta lite serverrelaterade uppgifter i efterhand.
Linux är ett serversystem som med tiden har fått mer och mer desktop-relaterade uppgifter/möjligheter och grafisk miljö pålagt i efterhand.
De två systemen utgår från helt olika grunder.

Finns en del webbgränssnitt för serveradministration. Kan funka för en del typer av servrar. Exempelvis administrerar jag tvheadend via webbgränssnittet och det funkar ju bra. Som ett mellanting mellan kommandoraden och en skrivbordsmiljö så har vi alltså dessa webbinterface. FreeNAS administreras väl också med webbinterface?