Renare är kanske inte riktigt rätt ord (för mig är 'orent' samma sak som distorsion vilket är något helt annat) - men låg S/N är tex. om man skruvar FM-radions stationsinställning så snett mot kanalen att man bara hör svagt programmaterialet i (vita) bruset och det är svårt att höra vad de säger i bruset medans är det hög brusförhållande så är det verkligen dödstyst i tal-pauserna när radioprataren pratar på.
Högtalare i sig så pratar man aldrig om S/N då högtalaren är en passiv historia - utan då pratar man en kombination högtalare och förstärkare eller bara förstärkaren ensamt (om man inte pratar om aktiva högtalare med inbyggda förstärkare)
Ett problem med högtalare/förstärkare-kombination som kan spela väldigt högt och har dålig S/N (typ 80 dB) så kan man uppleva att det väser störande i rummet när du inte spelar något alls - går du fram till högtalaren så är suset ännu starkare och det hjälper inte att att dra ned volymen till minimum, terminera/kortsluta ingången till förstärkaren då det är själva förstärkaren som driver högtalaren som tillverkar bruset.
Har man en förstärkare/högtalarkombination som har 95 dB S/N och klarar samma ljudtryck i rummet som ovanstående stycke, så är brusnivån 15 dB lägre och kanske går under rumsbrusets nivå - du hör inget störande brus från högtalare vid lyssningsplatsen och kanske måste lägga örat intill högtalaren för att höra en aning vitt brus.
Detta kan bli ett problem om man har (för) effektstarka förstärkare - säg 200 Watt slutsteg till dina högtalare, som ger betydligt mer brus i dina högtalare än om man använder 20W förstärkare till samma högtalare, även om båda förstärkarna har 80 dB S/N - ty 200 Watt förstärkaren så är bruset 10 ggr högre effektmässigt (=10 dB högre ) än 20 Watts förstärkaren i högtalaren och kan vara tillräckligt att bruset hörs störande i rummet när du inte spelar något medans med 20W slutsteget så ligger det precis under rumsbruset och du hör det inte alls.
Ju effektstarkare slutsteget är, ju bättre S/N bör de ha.
Lite räkneexempel:
Ponera att du har bra och känsliga högtalare som ger 100 dB SPL vid 1 Watt (stora högtalare, kanske tom. Hornhögtalare), slutsteg som kan ge 20 Watt vilket kan ge teoretiskt 113 dB SPL på högtalarna vid full utstyrning. När ingen signal matar förstärkaren så ligger brusnivån 80 dB lägre (om förstärkaren har 80 dB i S/N) vilket med sagda högtalare ger en brusnivå av ca 33 dB ut i rummet - vilket kanske är på gränsen att märkas i en dagaktiv vardagsrum med en allmän bullernivå på säg 35 dB (men definitivt märkbart, kanske irriterande i ett sovrum med bullernivå kring 27 dB)
Nu gillar du att spela riktigt högt, mer effekt är bättre är ledordet och du skaffar 200 Watt slutsteg och koppla till samma högtalare som ovan (och dessa tål effekten) och hoppas på 123 dB SPL i max ljustryck, men slutsteget är fortfarande 80 dB S/N - du kopplar in slutsteget till högtalaren och plötsligt 'njuter' av vattenfallsljudet av vitt brus i rummet - ty nu har brusnivån höjts 10 dB mot tidigare (och ligger på 43 dB SPL) och är klart märkbart hög i rummet då totalförstärkningen har höjts 10 dB för att få ut 200 Watt vid samma insignal nivå från signalkällan, men bruset har också höjts 10 dB pga. den 10 dB ökande förstärkningen...
Skall man ha samma brusnivå som med 20Watt-förstärkaren tidigare på högtalaren så måste man köpa en slutsteg som har 90 dB S/N. (alla fallen förutsätter också att signalkällan har mycket god S/N i exemplen, typ en bit över 100 dB S/N - koppla du in till ljudkortet på datorn så får du vara glad om det ens är 70-80 dB S/N och tom. nedåt 60 dB på en laptop pga. läckaget från switchade strömförsörjningen och processorernas arbete smutsar ned signalerna - om du hör skrap och burr i högtalaren när du rör musen så är det dessa överhörningseffekten vi talar om )
- Detta resonemang går givetvis att överföra till hörlurar etc. och man kan säga att om man hör minsta lilla brus i hörlurarna när man slår på sin spelare, så brusar den mer än din öras hörseltröskel (lyssnad i mycket tyst rum) som kan vara mellan 0 - 25 dB SPL beroende på hur mycket hörselskador man har.
Hörlurar av smula bättre kvalitet brukar ha en känslighet runt 102 dB SPL/1mW vilket innebär att om man inte skall höra bruset från förstärkaren och uppspelare så behöver man redan där ha en S/N på 102 dB på hörlursförstärkaren om man kan spela max 102 dB i ljudtryck i lurarna och samtidigt skall vara helt tyst i pauserna i uppspelade materialet, vill man trycka på mer (inte bra för öronen i längden) - typ 10 mW och 112 dB SPL i lurarna så behöver man en förstärkare som klarar 112 dB S/N om man inte skall höra bruset från hörlursförstärkaren när man inte spelar något ljud eller spelar på väldigt svag nivå.
