Lågbudget extremkylning. Blötsnö!

Dagens överklockare tar till allt extremare och dyrare metoder för att kyla sina processorer och grafikkort. En ganksa populär inte inte allt för dyr variant är CO2 i fast form, eller "torr-is" som det ofta kallas i folkmun. Tyvärr var detta också en kylningsform som sträckte sig både utanför budgetens ramar och mitt kompetensområde.
Istället valde jag att testa vad naturen har att ge under de sista vinterdagarna, nämligen blötsnö. Detta är inte helt oväntat diväteoxid (H2O)i frusen form blandat med vatten i flytande form. Denna blandning är både miljövänlig, gratis och håller en relativt låg temperatur, cirka 0 grader. Förutom den aningen för höga temperaturen är detta ett alldeles utmärkt kylmedium till ett alldeles förträffligt pris.

Dock är det förenat med vissa risker. Vatten leder till viss del ström vilket inte är en önskvärd egenskap. Det är också blött och kallt vilket gör det en aning otrevligt att handskas med.
Med dessa risker och nackdelar i åtanke var det dags att skrida till verket. Hårdvaran handplockades direkt från samlingen och valdes ut med stor omsorg.

Här synes i stort sett alla komponenter.
Moderkortet är ett tämligen okänt Intel 430FX kort med 256k PB-cacheminne vilket ger ytterst bra minnesprestanda även utan EDO-minnen.
Grafikkorttet har en kraftfull GPU med accelererad 2D grafik och hela 1mb minne vilket ger tillgång till höga upplösningar med stort färgdjup. Ett S3 Trio64v+ med PCI-gränssnitt.
Ett nätverkskort installerades för kommunikation med nätverket.. tyvärr kom detta aldrig till användning då jag inte orkade leta fram någon tillräckligt lång nätverkskabel.

Moderkortet är utrustat med en 321pinnars zif-socket vilket gör det möjligt att använda det tillsammans med högpresterande Intel Pentium processorer.

Processorn valdes ut efter nogranna kontroller och långvariga förberedelser. Klockfrekvensen är hisnande 100MHz vilket ger mycket bra prestanda.

Här synes alltsammans hopmonterat och är färdigt för start. En hårddisk med en kapacitet på drygt 1200mb har installerats. Denna gör det möjlighet att lagra stora mängder data och programvaror.

Som operativsystem valdes Microsoft Windows 98. Tyvärr visade det sig att den där förbannade musjävlen inte ville fungera vilket får ses som ett stort nederlag.

Efter att hårdvaran kontrollerats nogrannt och systemet var färdigkonfigurerat var det dags att påbörja förberedelserna för kylningen. Eftersom vissa komponenter är mer känsliga än andra så tätades dessa med smältlim.

Cacheminnena visade sig sitta på ett väldigt utsatt ställe vilket gjorde att de fick tätas med smältlim.

Hela moderkortet är färdigtätat och datorn är påväg att starta.

Baksidan på socketen tätades nogrannt.

Eftersom snö i flytande form, dvs vatten, är blött och svårkontrollerat på plana ytor så var det bäst att stoppa ner alltsammans i ett lämpligt uppsamlingskärl. En stor blomkruka visade sig passa alldeles utmärkt.

Kompenterna placerades på ett optimalt sätt. Hårddisken är dold bakom moderkortet.
Notera också att jag högaktningsfullt skiter i mina vanliga esd-paranoida åsikter.

Så var det då dags att införskaffa det viktigaste råmaterailet till hela experimentet. Efter lite velande valdes en hög med orörd snö utan rådjurskit ut och togs sedan med in till labbet.

Alltsammans var nu väl förberett och det var bara att fortsätta för att se om alla hypoteser och beräkningar stämde överens med verkligheten.

En mindre snöklump applicerades på processorn vilket gjorde att temperaturen sjönk mycket snabbt. Kylegenskaperna var som förväntat alldeles utmärkta.

Mer snö applicerades vilket även kylde strömförsörjningen till processorn. Tyvärr gick det inte att påvisa någon förbättra stabilitet av detta men teoretiskt sett bör detta ge jämnare spänning till processorn och därmed bättre överklockningsmöjligheter.

Eftersom även L2 cacheminnena utvecklar en del värme, och speciellt vid överklockning, så var det bäst att kyla även dem. En hög med snö sänkte temperaturen avsevärt.

Även sydbryggan behövde extra kylning varefter mer snö lades till för att täcka även den.

De högrepresterande minnen som användes visade sig utveckla mer värme än förväntat. Även dessa kyldes med lite snö för att inte riskera överhettning eller instabilitet.

Trots att ett specialutvecklat benchmarkprogam kördes konstant så var datorn utomordentligt stabil. Prestanan var i det närmaste otrolig när krukan fyllts till hälften med snö.

Då det inte fanns några säkra beräkningar på i vilken takt snön förbrukades var det bäst att fylla på den med ytterligare lite mer snö. Grafikkortet saknade dessutom kylning vilket kan ha varit orsaken till att de önskvärda resultaten inte hade gått att uppnå.

Dessvärre visade sig detta vara ett ödesdigert beslut. När snön kortslöt pci-bussen fethängde sig datorn och startvägrade efter detta. Felsökning pågår.

Som vanligt så får man skylla sig själv om man skulle få för sig att testa detta. Det var absolut inte allvarligt menat med detta men det var ändå ett ganska roligt experiment. Får hoppas det går bättre nästa gång..