kan jag få lägre ms (ping)

Det "styrs" av all utrustning mellan dig och andra änden.
Den tid det tar för ett paket att gå från dig till den du pingar och tillbaka uppkommer självklart inte bara på ett (1) ställe.

Så svaret på din fråga är:
Ja du kan styra delar av din "ms" genom att ha en bra uppkoppling och bra utrustning samt låta bli att lasta din internetförbindelse.
Och ja, leverantören kan också påverka din "ms" genom att ha bra routing och peering samt se till att länkarna inte går fulla.
Även de olika operatörerna (oftast flera) som sitter mellan din leverantör och "gamingservern" kan påverka din ping.
Slutligen så påverkas din ping av hur lastad servern och serverns uppkoppling är.

Förutom ovan orsaker till "ms" så tillkommer det självklara faktumet att det tar tid för ljuset att färdas.
Om du pingar en host som står nära dig så får du mindre "ms" än om du pingar en host på andra sidan jorden. Så du kan mao även påverka din ping genom att pinga en server som står närmare dig.

Det är ett strålande exempel på vad du kan göra för att minska din ping.
Om din Internetförbindelse är mer eller mindre full med torrent-paket så kommer dina spel-paket att få vänta innan de kan skickas. Och väntar de i 10ms så ökar din ping med 10ms.

Så en grundregel för att undvika "lagg spikes" är att ha koll på hur mycket man lastar sin egna lina.
Mycket trafik = buffring = väntetid = lagg spikes.

Det där funkar väl bara på W98SE?

På linux kan man använda
echo 0 > /proc/sys/net/ipv4/gaming/lagg_level

(har för mig att äldre kernels inte klarade lägre lagg_level än 10ms)