Digitalt ljud med stereo headset [Externt ljudkort]

Det beror nog alldeles skitmycket på vad du använder i dag...

Är det något speciellt hos ljudet du vill förbättra?

Well, ljudkortet du länkade till ska ju ha ASUS' implementation av Direct Audio (GX2.5), så tillverkaren verkar ha lagt en del krut på sådana egenskaper.

Däremot vet jag inte riktigt hur avgörande detta är för att kunna riktningsbestämma ljud i spel -- blir det en markant förbättring att göra ljudmodelleringen i hårdvara i stället för i OSets mjukvara, eller är fördelen med en hårdvarubaserad lösning bara att man slipper använda CPUn så mycket?

Direct Audio är en del av DirectX, Microsofts svit med funktioner för framför allt spel. Direct Audio är det nya samlingsnamnet på vad som tidigare hette DirectSound och DirectSound3D (och kanske några ytterligare saker). (Det är också möjlgt att alltihop har bytt namn igen och numera heter XAudio 2, men jag orkar inte kolla upp det.)

När ett spel vill spela upp ett ljud i en 3D-miljö använder det sig av Direct Audio. Spelet berättar vilket ljud som ska spelas upp, ur vilken riktning, från vilket avstånd ljudet kommer och hur omgivningen ser ut (utomhus, stor grotta med mycket eko, litet rum, t ex). Direct Audio gör sedan jobbet att förändra ljudet så att det låter trovärdigt genom att lägga på fördröjning, olika ljudstyrka i olika högtalare, eko och klangförändringar. För att kunna göra detta på ett bra sätt måste Direct Audio veta hur användaren tänkt konsumera ljudet: genom en uppsättning surroundhögtalare, stereohögtalare eller hörlurar, t ex.

I vanliga fall gör Direct Audio all ljudbearbetning i mjukvara, men olika tillverkare av ljudkort, gaminglurar etc har gjort egna implementationer av ljudbearbetningen. Vilken implementation som är bäst (eller om det överhuvudtaget finns hörbara skillnader) vet jag inte.