Hur varma får motstånd bli??

Standardmotstånd brukar ligga på 0.25watt. tips är att byta, men å andra sidan så kan det ju inte hända så mycket annat än att det ger upp...
Se bara till att inte ha nåt brandfarligt de närmaste centimetrarna

Själva motståndet är väl inte ledande? Alltså själva "kåpan", så om du har närhet till chassit där motsåndet sitter, så kan du ju alltid ta lite värmeledande epoxy och sätta fast motsåndet mot chassit.. bara en tanke..

Finns bättre sätt att sänka hastigheten på fläktar. Tycker man inte att det räcker med valen 12/7/5 volt som man har via en molex från början är det inte svårt att bygga en steglös rheobus för ~50:- enligt t.ex. Clarres modell - http://www.clarre.com/fanreg.htm

Varmt måste det bli då värme är just vad motståndet skapar.

All elektrisk energi som motståndet tar upp måste ju ta vägen någonstanns i en lampa blir det ljus och värme i ett motstånd blir det värme enbart.

Värmeutvecklingen i motstånden är ju en funktion av strömmen som går genom det och motståndets resistans. En 1W fläkt som drivs med 12 volt har en resistens på ca 144 ohm.
Om du då kopplar en 100 ohms resistor i serie med fläkten kommer det gå 12/(144+100)=50mA igenom kretsen. Då blir spänningsfallet över resistorn 0,05*100=5 volt. Det innebär att 5*0,05=0,25 watt kommer att utvecklas i resistorn. Detta är då väldigt nära maxrating, vilket aldrig är bra. När motstånd blir varma kan de ändra resistans.
Om du tar ett motstånd med högre effekttålighet blir det lika varmt, men det är gjort för att klara den uppvärmingen.

Om fläkten å andra sidan drivs med 5 volt har den en resistans på 25 ohm. Då blir strömmen 5/125=40mA. Dock så blir spänningsfallet över resistorn 100*0,04=4 volt, vilket innebär att resistorn kommer att utveckla 4*0,04=0,16 W. Å andra sidan kommer fläkten knappt att få någon spänning alls.

Jag rekommenderar att effektutveckligen i motståndet inte överstiger 60% av motståndets maxeffekt. Räkna fram hur mycket effekt som kommer att utvecklas i motståndet och ta ett motstånd som tål dubbla effekten, då är man på den säkra sidan.