Z-5500 stödjer DD 5.1, DTS, ProLogic II och PCM via digitala anslutningar, och stereo, ProLogic II och 5.1 via analoga anslutningar, så för att få riktigt surround från tv:n måste din digitalbox kunna skicka en DD 5.1 signal via coax eller toslink (jag misstänker att nyare boxar har stöd för det, dock lär inte alla kanaler kunna ge surrround, i vilket fall du kan använda ProLogic II-upmixing som finns i Z5500. Hurvida man skulle vilja det är en annan fråga...). Till datorn, tja, det beror på om du mest spelar spel eller ser på film... det enda jag vet är att du skulle behöva ett Auzentech X-Meridian eller X-Fi-Prelude om du vill köra högtalarna med en analog signal från datorn, då de ger bättre ljud än vad Z5500:s DAC klarar av att ge (inte säker med Creative:s varianter, de har blivit så många nu att jag inte har ngn koll... men jag misstänker att dom flesta i X-Fi-serien har bättre analogt ljud än vad recievern i Z5500 kan ge. Någon som kan mer om Creative:s urval skulle behöva ge sin åsikt), men så är de ganska dyra, och Meridian har slutat tillverkas tror jag...
När det gäller digitalt surround, så ger i princip alla ljudkort med S/PDIF möjligheten att skicka en färdig DTS/DD5.1 signal direkt till recievern (typ om du spelar upp en DVD), men du kan bara få riktigt surround i t.ex. spel eller från andra ljudkällor som inte är i DTS eller DD5.1-format om du har ett kort med DD Live eller DTS:Neo PC, vilket båda ovan nämnda korten har (X-Fi Prelude har stöd i hårdvaran, och enl. Auzentech:s sida ska drivrutinerna få stöd för det i framtiden. Om du ska köra med X-Fi så är det isf. ett självklart val). Då komprimerar dom i realtid ljudet till en DTS eller DD5.1-signal. Inget som Creative:s X-Fi kort gör just nu, där är du fast med analogt surround. Om du vill komma billigt undan kan du skaffa ett Auzentech X-Mystique eller X-Plosion, de ska du dock definitivt köra med digital anslutning, men dom är billiga och har Dolby Digital Live (Mystique och X-Plosion) och DTS:Neo PC (bara X-Plosion).
Då DD5.1 och DTS är komprimerade ljudströmmar så ger dom inte lika bra ljud som orginalet, så om du är ute efter bästa möjliga ljud så borde du skaffa ett ljudkort med bra analogt ljud, ja. Då skulle jag rekommendera antingen Creative:s X-Fi-serie eller Auzentech X-Meridian eller X-Fi Prelude. Som sagt, om du ska ha ett Creative kort så kan du lika gärna skaffa Auzentech:s X-Fi Prelude, då det har alla bra egenskaper från X-Fi plus framtida stöd för DD Live och DTS Neo:PC.
Det blev lite mycket där, men jag hoppas det hjälper!