Intel Arc "Alchemist" intar bärbara datorer

Efter flera förseningar introducerade Intel under gårdagen de första grafikkorten i Arc "Alchemist"-familjen i form av uppsättningen för bärbara datorer. Här presenteras inget mindre än tre olika prestandasegment, där fokus sträcker sig från e-sporttitlar i 1080p och ultratunna format till videoredigering och spel i högre upplösningar med möjlighet till hårdvaruaccelererad ray tracing och uppskalning med Intels kommande teknik XESS.

Grafikkorten i Arc A-serien bygger på Intels Xe-HPG-arkitektur, där bolaget lagt krut på specifikt prestanda i spel och skapande. För den mobila uppställningen är det totalt fem modeller, baserade på två olika kretsar. För Arc 3-seriens två modeller är det den nedskalade kretsen AC-G11, tidigare benämnd som DG2-128EU som gäller, vilken som högst når 128 beräkningsenheter (eng. execution units, EU). De tre resterande i Arc 5- och Arc 7-serien bygger istället på kretsen AC-G11, tidigare benämnd som DG-512, där flaggskeppet A770M får det maximala antalet om 512 EU.

Med Xe-HPG introducerar Intel vad de kallar Xe-kärnor, som går att beskriva som kluster som i sin tur huserar XMX-kärnor för accelerering av AI och maskininlärning, beräkningsenheter och RT-kärnor. XMX-kärnorna går närmast att jämföra med Nvidias Tensor-kärnor och likt hur Tensor-kärnor står för AI-biten uppskalningstekniken DLSS är det XMX-kärnorna som står för motsvarande uppgift i Intels uppskalningsteknik XESS.

Uppskalning är dock inte det enda användningsområdet, och XMX kommer även till hjälp vid exempelvis bild- och filmredigering. Intel har ännu inte specificerat hur många XMX-kärnor det går per Xe-kärna, men baserat på tidigare uppgifter och bilder är det möjligt att det rör sig om fyra. Utöver AI-accelerering bjuder Intel på ännu en hårdvaruaccelererad nyhet, i form av stöd för videoavkodning enligt den öppna AV1-standarden.

Specifikationer: Intel Arc A-serien för bärbara datorer

Arc 3 – fokus på ultratunt format och 1080p

Med Arc 3 tar Intel sikte på instegssegmentet för spel och tunnare format, med de två lite mer energisnåla grafiklösningarna A350M och A370M. Den förstnämnda minstingen är i huvudsak för ultratunna bärbara datorer, medan A370M ska ta klivet upp från integrerad grafik för spelsugna. Här är målet 60 bilder per sekund (FPS) med inställningar på medium i 1080p, utan att tillverkare behöver göra allt för stort avkall på den tunnare formfaktorn.

Båda modeller har mängd grafikminne och minnesbuss gemensamt, vilket landar på 4 GB GDDR6 över en i dagens mått mätt snäv minnesbuss om endast 64 bitar. För A350M specificeras en klockfrekvens på 1 150 MHz, sällskapat av 6 stycken Xe-kärnor, vilket ger 96 EU och 6 RT-kärnor. Med A370M skruvas klockfrekvensen upp några snäpp till 1 550 MHz och antalet Xe-kärnor ökas till 8 stycken. Det ger i sin tur 128 beräkningsenheter och 8 RT-kärnor.

De två skiljer sig även något sett till effektspann, där den enklare A350M specificeras till 25 till 35 watt (W) och A370M hamnar på 35 till 50 W. Exakt hur strömtörstigt grafikkortet är beror på hur tillverkare väljer att konfigurera i övrigt, där exempelvis klockfrekvenser och minneshastighet kan skruvas på. Några exakta minneshastigheter eller exempel på klockfrekvens vid viss effekt ges dock inte.

Intel satsar på spelprestanda med flaggskeppet Arc A770M

De tre kvarvarande grafikkorten är indelade i två segment, där Arc 5 och A550M utgör en mellanklass. Här används en nedskalad variant av den mer kraftfulla DG2-512-kretsen, men i en lägre klockfrekvens om endast 900 MHz. Antalet Xe-kärnor samt RT-kärnor går upp till 16 stycken vardera, tillsammans med 256 EU. Detta åtföljs av mer tilltagna 8 GB GDDR6 över en 128 bitars minnesbuss och ett effektspann mellan 50 till 60 W.

Sist men inte minst följer Arc 7, med de mer prestandafokuserade A730M och A770M. Med A730M erbjuds 24 Xe-kärnor och 384 EU samt frekvens på 1 100 MHz, ackompanjerat av 12 GB grafikminne över en minnesbuss om 192 bitar.

Flaggskeppet A770M specificeras till 1 650 MHz och här släpper Intel på tyglarna med 32 Xe-kärnor, vilket ger lika många RT-kärnor och maxantalet om 512 beräkningsenheter. Därtill utrustas det med 16 GB GDDR6 över en betydligt bredare 256 bitars minnesbuss. För både A730M och A770M drar även strömbudgeten iväg med spann på 80 till 120 W respektive 120 till 150 W. Detta är ungefär samma spann som Nvidia och AMD:s nuvarande toppkort för bärbara, det vill säga Geforce RTX 3070 och RTX 3080 samt Radeon RX 6700M och RX 6800M.

Intel bjuder inte på några prestandajämförelser eller andra siffror för varken Arc 5- eller Arc 7-modellerna och likt Arc 3 saknas bekräftade siffror för minnesfrekvens och minnesbandbredd. Det är dock tydligt att Intel har både spel i högre upplösningar och andra tyngre processer i åtanke, likt bild- och filmredigering samt rendering.

Utöver hårdvarunyheterna bjöds även på en snabbtitt på Intels nya kontrollpanel för grafikkorten i Arc-familjen. Där ges översikt över och bjuds på funktioner för överklockning, spelstreaming, spelbibliotek och givetvis drivrutiner. Bolaget meddelar även att de gått samman med flera spelutvecklare för optimering av titlar till den mobila Arc-familjens grafikkort.

Redan nu är modeller med Arc 3-seriens grafikkort på väg ut till återförsäljare, däribland Samsung Galaxy Book 2 Pro. De lite mer kraftfulla varianterna Arc 5 och Arc 7 dröjer dock till sommaren, vilket även är när Intel planerar lansera det för entusiaster mer efterlängtade Arc-grafikkorten för stationära datorer.