När Apple lanserade 2016 års modeller av Macbook Pro hade funktionstangeterna fått stryka på foten och ersattes av Touch Bar, en liten skärmremsa med virtuella knappar som kunde ändra innehåll för att anpassas till det just nu öppna programmet.
Den blev ingen hit. Faktum är att den var så illa omtyckt att Apple till slut backade och återgick till vanliga f-tangenter i 2021 års modeller.
Men några användare tyckte uppenbarligen att det beslutet var dåligt och att Touch Bar i själva verket var fantastiskt. Ett nystartat företag kallat Eniac har lanserat ett Kickstarter-projekt för ett nytt tillbehör kallat Flexbar (vad kopplingen är till vad som oftast räknas som världens första dator framgår inte).
Flexbar kan programmeras med ett enkelt Javascript-baserat API för att till exempel användas med spel.
Flexbar är precis som förlagan en extremt långsmal pekskärm – en 25 centimeter lång OLED-panel med 2 000 pixlar på bredden – med snabbgenvägar till olika funktioner. Men istället för att vara inbyggd i en bärbar dator ansluts den med USB-kabel och kan placeras där den passar på skrivbordet.
Mjukvaran använder ett Javascript-baserat API så att utvecklare enkelt kan bygga egna uppsättningar genvägar för olika arbetsflöden, och utvecklas dessutom först för Windows. En Mac-version ska komma senare.
Den tekniska utvecklingen är redan klar med hårdvara och mjukvara på plats, och Eniac räknar med att inleda leveranser av Flexbar i februari 2025.
