Det australiska företaget Cortical Labs har lanserat CL1, en produkt som företaget kallar världens första biologiska dator som kan köra kod. Den består av labbodlade mänskliga hjärnceller som har placerats på en yta som är en blandning av glas och kretskort. Cellerna hålls vid liv i sex månader med ett system av tuber och rör som förser dem med syre och andra nödvändiga ämnen.
59 elektroder i underlaget kan skicka och ta emot elektriska impulser, vilket enligt Cortical Labs bildar ett stabilt neuronnät. Elektroderna är i sin tur kopplade till en dator som kör företagets särskilt framtagna operativsystem Biological Intelligence Operating System (BIOS). Enligt företaget skapar systemet en simulerad värld för hjärncellerna. Systemet skickar information till neuronnätet, och när cellerna reagerar påverkar de den simulerade världen.
I en ingående intervju med New Atlas säger företagets forskningschef Brett Kagan att målet är att ta fram en ”minsta gångbara hjärna” – ett nätverk av olika typer av hjärnceller som fungerar på samma sätt som en riktig hjärna, även om den bara har en bråkdel av antalet neuroner.
CL1 säljs för omkring 350 000 kronor men Cortical Labs ska snart lansera en ”wetware-as-a-service” där forskare och andra intresserade kan hyra datortid på en uppsättning CL1-enheter. Förhoppningen är att den biologiska datorn ska kunna leda till nya upptäckter inom medicin, intelligens och andra forskningsområden.
Reuters har intervjuat Cortical Labs vd Hon Weng Chong i en video du kan se nedan.
