Western Digital ska i samarbete med Microsoft och återvinningsföretagen Critical Materials Recycling och Pedalpoint Recycling rulla ut ett storskaligt nytt återvinningsprogram för hårddiskar, rapporterar Techspot.
Syftet med programmet är framför allt att återvinna sällsynta jordartsmetaller som neodym, men också att minska miljöpåverkan och att återvinna andra ämnen. Tekniken som Critical Materials Recycling har utvecklat för att utvinna sällsynta jordartsmetaller kan utvinna varje ämne för sig med upp till 99,5 procent renhet.
Programmet presenteras kort efter att Kina införde striktare regler mot exporten av sällsynta jordartsmetaller. Landet är världens största producent och flera industrier i USA och andra länder står inför en bristsituation.
I ett lyckat pilotprojekt återvann företagen runt 21 ton hårddiskar, SSD:er och chassislädar. Över 90 procent av de sällsynta jordartsmetallerna kunde återvinnas och runt 80 procent av den totala massan. Enligt Western Digital släpper återvinningen ut en tjugondel så mycket koldioxid som utvinning i gruvor och smältverk. Dessutom slipper företaget skeppa råmaterial över halva jorden.
