Hitachis heliumfyllda hårddisk på 6 TB hos återförsäljare

Sen finns även kylningsaspekter som gör det problematiskt med vakuum. Så även om man kunde tillverka så små och styva läsarmar så de kunde hållas på en konstant höjd utan luftkudde, vilket är minst sagt svårt, så hade vi riskerat att få en rätt varm enhet. Utan en gas att leda värme i så fungerar endast strålning som är rätt ineffektiv. Iof hade man sluppit värmen som uppstår som friktion mellan skivorna och gasen men det blir fortfarande varmt i motorer och lager. Det hade också ställt till det för HAMR.

Ska du vara så strikt med definitionen på vakuum så går det aldrig att uppnå perfekt vakuum någonstans. Dels har du strålning som du skulle behöva skärma bort. Sen har du vakuumfluktuationer där det spontant bildas par av materia och antimateria som genast förintas.

Att helium är universums näst vanligaste ämne är helt irrelevant för priset då det som styr är tillgången på jorden. Helium är inte jättedyrt men det blir stadigt dyrare eftersom vi förlorar helium. Jordens gravitation är för klen för att hålla kvar helium så det läcker sakta ut i rymden. Speciellt jobbigt är det för vissa heliumisotoper, till exempel He-3, som har vissa specialanvändningar. Den kommer det bli ont om.

Fast eftersom du kan hålla ett tryck på en atmosfär i disken så finns det ingen tryckgradient att tala om som tvingar ut helium. Så då har vi bara i princip diffusion kvar och det är en fruktansvärt långsam process. Så nog kommer lite helium smita, det går inte att komma från men det lär vara så lite att det är helt irrelevant för den förväntade livstiden.

De lämnar 5 års garanti, i alla fall.

Ett stort problem att lösa när de tog fram disken var säkerligen just utmaningen att täta den pålitligt nog för konsumentförsäljning. "Vanliga" hårddiskar har ett reglerat "andningshål" med omgivningen som tryckutjämnar på olika höjder. En lustig konsekvens av detta är att dagens hårddiskar, som är beroende av luft i mekanismen för att armarna ska kunna sväva ovanför plattornas yta samt för kylning, helt enkelt inte fungerar som de ska på för hög höjd (se till att ha SSD i din laptop när du ska bestiga Mount Everest). Det är ett reellt problem på höjder där människor faktiskt kan bo, och lusläser man garantisedeln till sin hårddisk så står det ofta att de bara är specificerade för operation från ungefär 300 m under havsnivå till 3000 m över (både Seagate och WD verkar som standard skriva [−1000 ft, 10 000 ft] för operation, [−1000 ft, 40 000 ft] för transport). Bor man i t ex Lhasa eller La Paz så får man säkert stå ut med kraschade hårddiskar i högre grad. En sidonotis är att kylningsaspekten även påverkar exempelvis LCD- och i än större grad plasma-skärmar, så dessa har ofta också en liknande garantinotis.

Dessa nya heliumfyllda diskar bygger i stället på att vara helt förslutna ("HelioSeal" kallar de sin patenterade lösning), vilket gör att de inte behöver bry sig om altitud speciellt mycket alls — i sitt eget reklammaterial skriver de att tekniken för första gången möjliggör att köra hårddiskar i vakuum, eller nedsänkta i icke-ledande vätska.

Man kan tvivla på tätheten bäst man vill, men vad det handlar om här är ju just att de anser att de har löst den biten så till den grad att de vågar släppa en hårddisk på marknaden, som sagt med 5 års garanti. Man kan misstänka att de har utfört det bakomliggande arbetet för att kunna komma med detta påstående (OBS: "helt tät" betyder inte "inte en enda heliumatom kan någonsin smita!", utan är ett uttalande som innefattar resonemang om rimliga storleksordningar och användningstid).