Rätt intressant program, jag fick tag i en gammal laserskivare för ett par månader sen som någon ställt i entrén för bortskänkning. Fungerade bra men när man försökte skriva ut något gav den bara ett "Change Drum"-felmeddelande. Inget gick att ställa in i skrivarens vanliga menyer som gjorde något åt det men jag letade upp manualen och hittade en instruktion till slut: "Stäng av skrivaren och håll inne meny-knappen samtidigt som du startar skivaren, gå in till menyn för trummans räknare och tryck på Reset Counter". Sagt och gjort och plötsligt fungerar skrivaren hur bra som helst. Alternativet hade varit en ny trumma för runt 2000:- eller en ny skrivare för 5000:- eller så. Dock var det i detta fallet inte så illa som det verkar vara i programmet, räknaren fyllde en funktion som är av kundens intresse (hålla kvaliteten på utskrifterna garanterat hög utan avbrott) samtidigt som det får de allra flesta kunder att regelbundet köpa nya trummor och håller inkomsterna uppe. Och skulle någon vilja köra vidare på en "förbrukad" trumma på egen risk så går det att göra, bara man läser manualen ordentligt.
Det handlar nog oftast om en sådan kompromiss snarare än någon hemlig listig plan för att få folk att köpa mer än vad de behöver. Utan räkneverket hade antagligen behållaren börjat läcka bläck efter X antal utskrifter, och/eller börjat få fel på utskrifterna som en följd. Vad ser man helst som tillverkare, att ens billiga hemmaskrivare automatiskt slutar fungera inom en säker tidsram vilket några få tycker är en del av en stor hemsk konsumtionskonspiration eller att man får in klagomål om att skrivaren förstört hela ens datorbord eller värre och får dras med det ryktet? Det kommer ju inte direkt bli "denna skrivare är otroligt bra och håller i genomsnitt tre gånger så länge som andra liknande, sen börjar den läcka bläck på grund av att tillverkaren är generös och ärlig och låter kunden bedöma själv när skrivaren är för gammal" mer än "stor varning för tillverkare X vars skrivare börjar läcka och förstör folks möbler köp aldrig denna produkten". Majoriteten av konsumenterna vet antagligen inte ens om att delen finns utan vill bara koppla in och skriva ut utan några problem, byta patroner när de tar slut och köpa en ny skrivare efter några år om del lägger av. Ska tillverkaren låta en byta slitna delar/bläck själv så blir det antingen mycket dyrare och konkurrenterna vinner mark, eller mycket svårare och mer för konsumenten att sätta sig in i plus en ofrånkomlig risk att komma i kontakt med bläck vilket är en extremt stor risk när det kommer till målgruppen i fråga. För folk som vet vad de pysslar med finns det tredjeparts-lösningar som programmet som tas upp och påfyllningskit för patroner osv. Men då är det kunden som tar risken för kladd med bläck och dåliga utskrifter.
Att det handlar om just ett chip som måste modifieras har väl mest med säkerhet och bevis att göra, ändrar man chipet så har man bevisligen förbrukat garantin och gått emot tillverkarens rekommendationer och säkerhetsanordningar. Precis som klistermärken över vissa skruvar på andra produkter, ovanliga gängor på skruvar och liknande. Frågan är väl sen hur stora marginaler det är och om de stämmer överens med den riktiga genomsnittliga livslängden, samt om delen kan bytas och omständigheterna kring att införskaffa och byta delen och jämförelser med vad konkurrenterna erbjuder.
Apple kanske är ett bra exempel, deras laptops verkar ha batterier som väldigt ofta ger upp helt eller halvt efter relativt kort tid, och var vänder sig de flesta för ett nytt batteri? Jo till en officiell certifierad Apple-affär där officiella Apple-batterier säljs svindyrt. Deras monopol-situation diskvalificerar enkelt alla inoffeciella batterier redan från början, "ska det vara Mac så ska det vara 100% Mac" är mentaliteten och garantin på deras officiella batterier är inte längre än ett år trots att priserna är dubbelt så höga som för PC-batterier. Där kan man väl snacka om att det finns faktiskt belägg för att misstänka ett "planerat åldrande", kanske inte i ordets rätta bemärkelse men att helt enkelt ta överpriser för undermåliga produkter vilket ger en inkomst både genom marginalen och genom att ersättningsprodukten tillverkas av samma företag. Enkelt och väl fungerande Inslaget om iPods i programmet är rätt intressant i det avseendet.