Tankar om musik, by Steve Jobs

Jag har ett problem. Jag tror på gubben.

The rub comes from the music Apple sells on its online iTunes Store. Since Apple does not own or control any music itself, it must license the rights to distribute music from others, primarily the “big four” music companies: Universal, Sony BMG, Warner and EMI. These four companies control the distribution of over 70% of the world’s music. When Apple approached these companies to license their music to distribute legally over the Internet, they were extremely cautious and required Apple to protect their music from being illegally copied.

Utmärkt. Jag förväntar mig stora offentliga kampanjer ifrån Apples sida där de tydligt går ut med sin anti-DRM policy för att övertala de fyra stora. Jag förväntar mig också stöd i iPod för format såsom .ogg och .ape.

Nej, det blir jag garanterat inte. Borde satt in en rolleyes smiley eller något, för det här kvalificerat Jobsianskt skitsnack som är till för att göra två saker:

1. Visa att Apple fortfarande är lite street-creddigt och rebelliskt, trots att man genom iTunes har kört ett av de mest inlåsande systemen på marknaden. Genom det här hoppas Jobs att folk ska acceptera varför de kör så i iTunes, eftersom skivbolagen inte kommer gå med på icke-DRM musik någon gång.

2. Få Apple-korgossarna att ensidigt stämma in i hur fantastiskt bra det är med Jobs och hans vänners kamp mot DRM, så att de lättare accepterar de DRM-inlåsningar Leopard oundvikligen kommer att medföra för till exempel Blu-ray och HD-DVD. ("De har ju faktiskt inget val och dessutom så är Vista värre.")

Steve Jobs är en fantastiskt charmerande man, men han är precis lika lömsk som sina kollegor i branschen. Glöm aldrig det. Nu inväntar vi talibanernas anfall. Ta skydd bakom klipporna och se upp för de vässade iPodsen.

Så vad är hans alternativ? Att släppa det helt fritt och bli stämd till havsbotten? Jag tror ärligt inte det finns några andra alternativ så länge skivbranchen vill ha det så. Samma visa med Zunestore. Finns det någon store på nätet idag som lever utan dessa skydd och gör det i fred?

Inget. Det finns inget alternativ och det sa jag inte heller. Men han förtjänar inga hyllningskårer för sitt lilla brev, av det simpla faktum att det bara är dimridåer han försöker skapa. Han vill försöka få bort eventuella negativa tankar om Apples DRM-användning genom att säga att det "inte är deras fel". Men om Steve är så upprörd över DRM och tycker att konsumenten borde slippa det, varför var han då så ivrig att ge sig in i branschen?

Jo, för att hans skyldigheter är till sina aktieägare och det vore korkat att inte sälja musik över nätet till sin populära musikspelare när man kan tjäna så mycket pengar på det. Om Steve nu menade allvar med det hela så hade han och Apple haft alternativet för ett par år sedan att under förhandlingarna med skivbolagen säga: "Glöm det, inte om vi måste DRM-skydda alltihop, då får det vara." Men i sin rädsla att hamna efter och i sin oro över att missa de stålar som Apple ju senare dragit in så gick de med på DRM. Nu börjar kritiken hagla tätt (bland annat i EU, där flera länder gått på offensiven) och då måste man försöka rädda det hela. Därav ett offentligt brev.

Dimridåer från en man som vet att folk kommer tro på honom för att han är den han är.