Luftflöde blir oftast sämre med öppen sidopanel. Om det blir kallare när sidan är öppen, behöver du fler fläktar som suger ut luft. Det finns ju massa rum i burken där kylning inte behövs, så man vill ju skapa en luftström som går över de delarna som behöver kylning. Har man sidopanelen öppen åker ju luften precis vart den vill.
Tänk dig metaforen:
Försök blåsa ut ett ljus på 1 meters håll. - Det är svårt, luften bildar en för bred kon, och för mycket luft hamnar där den inte gör någon nytta.
Sätt nu ett långt sugrör, eller en lång toarulle i truten och flåsa - nu kommer ljuset slockna, du har fokuserat luftflödet där det gör nytta - över ljuslågan.
I en burk med rätt fläktbalans blir det alltid kallare på de ställen man vill ha kallare, om sidorna är stängda. Vissa blir så galna på detta att de täcker igen alla småhål i burken, för att tvinga all luft via en viss väg, nämligen över minnen, processor och mosfets, etc.