Fractal Design Node 804

Svenska Fractal Design introducerade chassiserien Node i slutet av 2012 som ett alternativ till entusiaster på jakt efter mer kompakta alternativ till företagets betydligt mer skrymmande modeller i Define- och Arc-familjerna. Bortsett från den mer HTPC-orienterade modellen Node 605, låg strålkastarljuset utan tvekan på den nätta kuben Node 304, som skulle komma att bli ett väldigt populärt alternativ för högpresterande Mini-ITX-byggen.

Även om trenden med extremt kompakta chassin för Mini ITX håller i än idag, har allt mer uppmärksamhet riktats mot storebrodern Micro ATX. Faktumet att det faktiskt går att bygga små chassin för denna större formfaktor har redan bevisats i form av Silverstones Sugo SG09 samt Bitfenix Prodigy M, och nu har turen även kommit till Fractal Design att visa upp sin Micro ATX-anpassade Node 804.

Fractal Designs Node 804 påminner i mångt och mycket om lillebror Node 304 rent utseendemässigt, men där slutar likheterna abrupt. Node 804 tar ett rejält steg upp i storleksklasserna, och med måtten 344 x 307 x 389 mm samt en lådvolym på dryga 41 liter är modellen avsevärt större än många av konkurrenternas mer kompakta modeller för Micro ATX.

Företagets mål med chassit är dock inte att vara minst i segmentet, utan snarare att erbjuda intressanta expansionsmöjligheter på insidan gällandes både komponenter och vattenkylning. Givetvis ska sedan allt visas upp för omvärlden i slutändan och därför är ena sidopanelen bestyckad med ett rejält fönster.

Likt lillebror har Node 804 en frontpanel tillverkad av borstad aluminium. Denna gång har dock det nedre partiet av panelen utrustats med ett perforerat galler för att bättra på luftgenomsläppet till insuget i fronten. Vidare syns anslutningar i frontpanelens högra sida i form av två USB 3.0-portar och in- och utgångar för ljud. Här återfinns även inloppet för en slimmad optisk läsare av slot in-typ.

Frontpanelen sitter fast med snabbfästen och är enkel att lossa med ett litet ryck. I själva panelen återfinns monteringspunkten för den optiska läsaren samt ytterligare två platser för 2,5-tumsenheter. Här syns även plats för fyra 120 mm-fläktar (en medföljer) som i sin tur täcks av två individuella dammfilter. Dessa filter kan kommas åt utan att ta bort frontpanelen genom att man drar ut dem nedifrån.

En titt på chassits baksida avslöjar snabbt en uppbyggnad som påminner mycket om den vi tidigare sett hos Corsairs Carbide Air 540. Detta innebär två separata kammare där den ena huserar huvudkomponenterna i form av moderkort, processor och grafikkort. Nätaggregat och merparten av lagringsenheterna förpassas till den andra kammaren, vilket i slutändan ska ge bättre ventilation till de mest värmealstrande komponenterna samt underlätta kabeldragning.

Chassits topp täcks av ett perforerat galler som även innehåller ett filter för att hålla damm borta från insidan. Under detta finns det plats för totalt fyra fläktar i storleksklasserna 140 och 120 mm. Inte helt oväntat är dessa platser primärt tänkta för radiatorer, där ena sidan sväljer en 280 mm-modell medan den andra kan husera en något mindre 240 mm-radiator.

Väl på insidan rymmer huvudkammaren moderkort i formfaktorerna Micro ATX och Mini-ITX, och tack vare en extra expansionsplats för instickskort öppnas det även upp för mer flexibla SLI- och Crossfire-möjligheter. Runt omkring moderkortet finns det totalt tre genomdragningshål för kablar, varav två är rejält tilltagna och bör tillåta en hel hop kablar att passera till den andra kammaren utan problem.

Även om merparten av lagringsplatserna har förpassats till den bakre kammaren finns det fortfarande två monteringspunkter för hårddiskar eller SSD-enheter i botten av huvudkammaren. Här kan antingen två 2,5-tumsenheter monteras direkt mot plåten eller så kan två 3,5-tumsenheter monteras med vibrationsdämpade gummiringar.

Det finns även vissa storleksrestriktioner på denna sida, varav den ena är tillåten längd för grafikkort. I sitt grundutförande stödjer chassit grafikkort med längder upp till 32 cm, men väljer man att montera en fläkt i frontens bottenposition minskar detta stöd till 29 cm. Detsamma gäller även för radiatormontering i chassit, där tjockleken på radiatorn avgör hur mycket utrymmet decimeras för grafikkort.

Andra restriktioner värda att nämna är höjden på processorkylare som inte får överskrida 160 mm på höjden, vilket i princip utesluter alla modeller med 140 mm-fläkt. Sist men inte minst finns det vissa begränsningar när det kommer till höjden på RAM-minnen ihop med en eventuell toppmonterad 240 mm-radiator. För att inte denna ska slå i minnena får dessa maximalt ha en höjd på 48 mm.

Den bakre kammaren står till tjänst med huvuddelen av chassits lagringsplatser. Här finns nämligen två burar som rymmer totalt fyra 3,5-tumsenheter vardera, där hårddiskarna monteras i gummibussningar med kontakterna pekandes nedåt. Vill man montera in fläktar eller en radiator i taket behöver dessa burar dock plockas bort, men trevligt nog finns det ytterligare en monteringspunkt i chassits botten där en av burarna kan monteras, förutsatt att nätaggregatet inte är för djupt.

Just nätaggregatet monteras i chassits botten, med insuget pekandes nedåt, vilandes på ett par gummistycken för att hämma vibrationer. Node 804 rymmer samtliga av dagens konsumentinriktade nätdelar och är bestyckad med kardborrband i botten för att enklare kunna binda ner kablarna som löper ut från nätaggregatet. Det generella utrymmet i denna kammare är dessutom väl tilltaget, vilket borde göra det till en barnlek att genomföra en effektiv kabeldragning.

Ventilationsmässigt rymmer chassit totalt tio fläktar, varav fem kan monteras i denna kammare (2 st. i fronten, 2 st. i toppen, samt 1 st. i bakkant), medan resterande återfinns i huvudkammaren. Huvudtanken bakom fläktplatserna är att öppna upp för väldigt flexibel radiatormontering, där det finns hela tre monteringspunkter för 240 mm-radiatorer samt en enskild plats för den större 280 mm-typen. Maximal konfiguration som går att montera samtidigt är en 280 mm-, en 240 mm-, samt två 120 mm-radiatorer.

Testresultat och sammanfattning

Efter att ha monterat in komponenter i Node 804 står det klart att Fractal Design återigen gjort ett bra jobb när det kommer till intryck och kvalitetskänsla. Nykomlingen känns genomgående som ett stabilt och gediget bygge, vars passform lämnar väldigt lite att önska – vilket i slutändan gjorde chassit väldigt lättarbetat.

Fractal Design tar kammarkonceptet något steg längre än Corsair gjorde med sitt Carbide Air 540, vilket vi tycker fungerar ypperligt för den mindre formfaktorn hos Node 804. Huvudkammaren känns väldigt rymlig och skapar samtidigt mycket goda förutsättningar för effektiv ventilation över de mest värmealstrande komponenterna.

Det går även utan problem att klämma in inte bara ett utan två långa grafikkort, och tack vare den extra expansionsplatsen kan vi för en gångs skull rekommendera en lösning med flera grafikkort även för den mindre formfaktorn Micro ATX.

En begränsning chassit har är utan tvekan höjden på processorkylaren, och här vill företaget istället slussa in användarna på vattenkylningsspåret. Detta är inte helt konstigt med tanke på hur flexibla radiatorlösningar modellen bjuder på, och i vårt byggexempel ovan klämde vi utan problem in en sluten vattenkylningslösning med en stor 280 mm-radiator monterad i den andra kammaren.

Även efter att vi fyllt upp den andra kammarens tak till bredden med en radiator fanns det fortfarande plats för ytterligare en 240 mm-radiator i huvudkammaren samt en mindre 120 mm-variant i fronten, vilket öppnar upp för riktigt intressanta vattenkylningsbyggen för chassits storlek.

Den andra kammaren erbjuder rikligt med utrymme för både kabeldragning och djupa nätaggregat. Något som kändes lite lustigt var dock tomrummet som uppstod när de båda hårddiskburarna plockades bort för att möjliggöra radiatormontering i taket. Här hade vi gärna sett ytterligare en monteringspunkt för en hårddiskbur i bakkant, för att på så sätt optimera dödutrymmet som annars uppstår.

Det enda egentliga irritationsmomentet med Node 804 uppstår när vissa av modellens dammfilter ska rengöras. Det handlar då främst om filtret för nätaggregatet, där man behöver välta chassit för att komma åt detta, men även de främre filtrena som kräver att modellens front hänger över bordskanten innan de går att ta loss genom att dra dem nedåt underifrån.

I slutändan väger dock fördelarna över de få nackdelarna som finns, och vi tycker att Fractal Design tar en hel del intressant, för att inte glömma unikt, till bordet med sin okonventionella nykomling. Det kanske inte är det minsta chasist för Micro ATX på marknaden, men för den vill ha ett sprängfyllt och fortfarande relativt kompakt entusiastsystem kan Node 804 vara ett mycket intressant alternativ.

Fördelar:

• Bra kvalitetskänsla och passform

• Väldigt flexibla expansionsmöjligheter

• Enkel kabeldragning

• Väldigt bra ventilationsmöjligheter

• God potential för vattenkylning

• Inbyggd fläktkontroller

Nackdelar:

• Svåråtkomliga fläktfilter i front och botten

• Begränsad höjd för luftkylare

• Utnyttjar inte alltid utrymmet fullt ut

Pris vid publicering: 899 kronor
Lägsta pris: