Söker tips rörande en C# + Ajax weblösning

Hej.

Jag hade tänkt börja på ett skapa ett program som ett litet hobbyprojekt. Målet är främst att stötta mig i en hobby som jag håller på med, men eftersom jag inte kan tänka smått så tänker jag mig också att andra ska kunna använda lösningen när den är färdig.

Programmet i fråga ska vara en webbapplikation som använder Ajax för att kommunicera med en server. Serverkoden kommer att skrivas i C#. Själva klienten kommer till största del att bestå av en tabell som man ska kunna sortera och filtrera.

Frågor/Funderingar:
När jag senast provade på Ajax för ca tre år sedan så använde jag ett ramverk som gjorde det "lätt" att få Ajax i ASP.Net. Är det fortfarande den vägen som är den bästa om man vill ha mycket hjälp men samtidigt vill ha ganska mycket kontroll över vad som händer så att det inte skickas en massa onödig data mellan klient och server osv? Finns det andra bra ramverk eller liknande man kan använda?

Jag har tittat på jQuery och jQueryUI för att få hjälp med grafiska element i koden. Finns det andra bra varianter, kanske kopplade till ASP.Net, särskilt med tanke på att klienten till största del kommer att bestå av en tabell?

Jag har också tittat lite på WebSockets. Även här skulle jag gärna vilja få tag på något bra ramverk som funkar med ASP.Net/server skriven i C#.

Tack på förhand.