Apple avtäcker övergången till egenskapade ARM-processorer

Återkom om ett par år när Apple-ägarna har mer prestanda och betydligt bättre batteritid än PC-ägarna. Folk kommer undra varför deras datorer är så slöa och varför deras datorer behöver laddas konstant...

...så jag tror nog att detta kommer sätta fart även hos PC-tillverkarna att börja se sig om efter alternativ till x86.

Detta är problemet, de gör lite halvhjärtade försök och doppar bara tårna i vattnet. Ska det hända så måste Microsoft göra som Apple. Säga till branschen att nu sk*ter vi i detta, detta är vår roadmap och vi satsar all-in på den.

Amazon gör det redan i det ”tysta” i AWS med sina ARM-designade servrar.

Mer troligt iOS till laptop:en...

ARM är lurigt här.

32-bit ARM lär aldrig få bättre prestanda än x86_64. Det både p.g.a. fundamentala problem med instruktionsuppsättningen för att göra väldigt högprestanda CPU-kärnor och dels då 32-bitars ARM har idag allt mer blivit något man använder på mikrokontrollerns och andra riktigt enkla system.

64-bit ARM är en helt ny instruktionsuppsättning, tror Apples CPUer inte längre stödjer 32-bit (men är inte 100 % på den). ARMs Cortex A76,77,78,X1 stödjer 32-bit ARM, men det är klart sämre prestanda där jämfört med 64-bit program.

ARM gjorde det Intel försökte med IA64: ta allt det senaste från forskning-världen och applicera det på "bästa tänkbara CPU-design". Men det gick ju inte så bra för IA64 (undantaget vissa superdatorapplikationer)... Intel hade maximal otur, de designade IA64 i samma veva som forskningen trodde stenhårt på något som senare visade sig vara en återvändsgränd: EPIC (Explicitly Parallel Instruction Computing).

Intel verkar bränt sig rätt rejält på IA64, de har i alla fall utåt helt sagt "ISA är irrelevant, det enda som spelar roll är mikroarkitektur". Nu har ARM (både i form av Apples A12/13 samt nu senast ARMs egen Cortex X1) visat att ISA kan spela väldigt stor roll när man optimerar den för "rätt" saker.

AArch64 (namnet på 64-bit ARM ISA) är designad för saker som att underlätta så mycket så möjligt för kompilatortillverkare, ha atomära instruktioner som matchar exakt det språk som C, C++, Rust, Java m.fl. behöver för att implementera synkronisering mellan trådar, m.m.

Ovanpå det har ARM kolla på vad som hindrade tidigare CPU-designer för att kunna göras riktigt "breda" (hög IPC) på något transistoreffektivt sätt. Just detta har man lyckas enormt bra med, Apples A13 tror kunna köra upp till 7 instruktioner per cykel (Zen2 och Skylake fixar som mest 4 instruktioner per cykel). Normaliserar man Geekbench 5 resultat för klockfrekvens utför A13 ungefär 80 % mer per cykel jämfört med Zen2/Skylake!

Vet inte om du såg presentationen, men där visades en A12Z (så förra årets Apple CPU-design) körandes x86_64 versionen (så emulerat) Shadow of the Tomb Raider.

Förväntar mig att A14Z (eller vad den nu kommer heta) som hamnar i MacBoo Pro kommer få dagens x86_64 CPUer för stationära att te seg rätt redo för Jurassic Park när MBP kör "native" program.

Varför? A13, en CPU som sitter i en 200 grams mobil, har ju samma absolutprestanda sett till enkeltrådprestanda som AMD/Intels absolut snabbaste CPUer. Ryktet säger att MBP ska få en 12 kärnig CPU, om det stämmer lär vi få sen bärbara som på alla sätt matchar stationära x86_64 CPUer i prestanda.

Finns självklart några enstaka nischfall för TR, men de är än färre för Apple än för en typisk PC då deras systemkretsar har HW-acceleration för fler saker, t.ex. maskininlärning och gissar att Apple kommer nyttja sin GPU en hel del för GPGPU. GPGPU och NPU gör att dessa kretsar mycket väl kan prestera helt i nivå med de absolut snabbaste HEDT CPUer inom sina specialområden, skillnaden är att de gör detta med mindre än 10 % av strömbudget.

Jag gissar att Intel är medveten av rätt mycket av ovan, det är nog ingen slump att de satsat stora summor på att köpa upp FPGA och NPU företag och lagt enorma resurser på programvara som kan utnyttja GPGPU, FPGA och NPUer i program. Intel kan tyvärr lyckas rädda kvar x86 på Windows om man lyckas med den här satsningen relativt snabbt, men på sikt lär även Microsoft lyckas få ordning på Windows på ARM64...

Var hälsad varelse från ett parallellt universum!

/hulle.

Den korta versionen: processorer har olika instruktionsuppsättningar, som bestämmer vilken mjukvara de kan köra. Kod måste vara kompilerad för en specifik arkitektur; utan emulering/liknande fungerar den inte på någon annan.

Alla vanliga PCs och Macar (2006 och framåt) använder varianter på Intels arkitektur x86 samt AMDs arkitektur AMD64 (aka x86_64, Intel 64, EMT64). Framför allt mobiltelefoner och surfplattor (och mycket, mycket annat) använder istället en arkitektur som heter ARM; det gäller både nästan alla Android-mobiler och alla Apples mobila prylar. Du kan alltså inte köra program som är gjorda för Intel/AMD på en ARM-processor eller vice versa -- utan någon slags emulering/instruktionsöversättning som Apple kommer ha.

@Yoshman kanske kan ta till detaljerna om det behövs.

Coolt, tack för förklaringen! Nu kan jag glänsa på jobbet imorgon och hoppas att ingen ställer följdfrågor.

Japp, men mer troligt att operativsystemet blir mer inlåst (iOS) än öppet (MacOS). Tror nog att Apple hemskt gärna skulle få igenom att alla program måste säljas i deras programbutik där de tar 30% av priset...

Jag tycker detta är det mest spännande som hänt det senaste årtiondet, tamefan historiskt!

Bortsett från den måttligt relevanta sifferonanin om prestanda osv. öppnar detta för massvis av nya möjligheter. Apple kan plötsligt styra sitt eget öde och är inte längre beroende av Intels utvecklingscykler – till skillnad från övriga datortillverkare, som slentrianmässigt tuggar på med samma gamla trötta iterativa uppdateringar.

(... och när någon PC-tillverkare råkar kvickna till och introducera nyheter är det alltid samma visa med efterbliven mjukvara och obefintlig integration, där det verkar vara viktigast att kunna visa någonting häftigt i reklamen. Apple kan kritiseras för mycket, men inte för att slarva med användarupplevelsen.)

Både Intel och AMD saknar ju visioner för PC-plattformen. Vi sitter fortfarande med halvbakade cellular-lösningar, tio år gamla touchpads och webbkameror från millennieskiftet. Håller tummarna för att Apple går all-in med biometri, sensorer, AR/VR, 5G, MEMS och you-name-it. Jag hämtar popcorn!