Commodore 64 Ultimate släpps i höst

Ultimate 64 är en sedan tidigare existerande produkt, men har för första gången i och med detta fått lov att kallas just Commodore 64.

Jag har beställt en både i support för båda dessa projekt och för att priset inte var så tokigt. Får se vad slutsumman landar på, ifall EU och Trump inte kommer överens, dock… 🙄

Oja, det är inte komplicerat idag och det finns ganska många emulatorer som är så gott som "perfekta". Jag brukar använda den gamla trotjänaren VICE som finns till i stort sett alla plattformar och som i det stora hela anses som perfekt.

Problemet med just C64 är att göra en fullgod emulering av framförallt ljudchippet ("SID") och till viss del grafikchippet ("VIC-II"). Det är inte alls lika enkelt, och i fallet SID hävdar en del att inga FPGAs/reproduktioner eller emuleringsmetoder ens är nära. Analog magic, liksom.

Personligen har jag blivit ganska imponerad av moderna produkter som t.ex. ARMSID men erkänner motvilligt att det är en annan känsla i de gamla MOS-6581-chippen, helt klart. Påminner lite om CD vs vinyldebatten som aldrig kommer att dö.

Det är dock detta som är coolt: en FPGA är en krets som i sig programmerats att uppföra sig som kretsen den simulerar: Det betyder att du kan nå oerhört noggrann kompatibilitetsgrad med bibehållen låg latens, till skillnad från en vanlig emulator som går i form av ett program ovanpå ett operativsystem. Du kan ladda ner något som Vice, vilket kommer låta dig köra och få en upplevelse av de flesta program eller spel, och som numera är väldigt kodkorrekt, men sen ska som sagt allt som händer i den emulerade Commodore 64:an skickas igenom alla mellanliggande mjuk- och hårdvarulager, och det ska mycket till för att exakt återskapa känslan av kod som exempelvis pollade din joystick helt regelbundet 50 gånger i sekunden (på ett PAL-system) och omedelbart utförde en handling baserat på detta.

Formellt sett är väl det mesta inte fritt, men många av de gamla mjukvaruhusen (i den mån de ens finns kvar) är mindre rabiata än Nintendo. Med det sagt bör du ju helst äga och själv dumpa spelen du provar om du inte vill riskera legala bekymmer.

Det trevliga med Ultimate-moderkortet är att det har socklar för att kunna montera SID-chip om du (som jag) har räddat ett eller ett par under åren, så man kan få det rätta soundet.

Många grafiska effekter i demos och även i kommersiella spel är baserade på klockcykel-perfekt synkronisering mellan processorn och grafikchipet. Ibland utnyttjar man också egenheter i chippet som får det att göra saker det inte var designat för, som för t.ex. att scrolla snabbare (utan att behöva skyffla lika mycket data med CPU:n) eller att ta bort kanterna runt skärmen för att visa sprites i dem.
Det innebär att emulering av en C64 är inte helt okomplicerat.

Den stora grejen med Ultimate 64 är inte bara att det går att köra program på den. Mängder med kringutrustning gjord för Commodore 64 fungerar också.: joysticks, bandspelare, diskettstation etc.
Sen går det att stoppa in itvå riktiga SID-chip i den om man har.

För det har nya Commodore 64 Ultimate också ett riktigt bra pris, tycker jag.
Att sätta ihop en motsvarande burk med separat Ultimate 64-moderkort, mekaniskt tangentbord och nytillverkad låda, skulle kosta betydligt mer.
En "retro console" med ARM-chip som kör VICE, laddad med spel: TheC64 Maxi från RetroGames Ltd kostade mindre när den introducerades, men idag så kan man ibland hitta den till salu för mer än vad Commodore 64 Ultimate kostar.

Och originalet: det hade dubbla priset i dollar när det introducerades. och ännu mer om man räknar med förändringar i penningvärdet ... även om priset snabbt sjönk.

Japp, det här kommer nog innebära att jag måste skaffa en också.
Jag har flera fungerande "riktiga" 64:or kvar, men vem vet hur länge till de kommer att fungera. En ny maskin med modern hårdvara däremot, bör fungera väl ett bra tag - får man hoppas!

Sedan är en killer feature för min del att man kan använda en modern TV/monitor via HDMI. Gamla CRT-skärmar är förvisso helt underbara, men att underhålla och reparera CRT-skärmar är ingen lek, och något de allra flesta inte behärskar - inklusive undertecknad.

Häftig burk. Kul att den får riktiga portar som passar utrustning från en svunnen tid.

Swec demogrupp någon? Jag kan lätt koda nån part. Alltid retar det någon!

Största problemet med MiSTer är att man får fel tangentbordslayout på i princip alla enheter.
Beror ju på vad man vill/ska kunna göra, men hela upplevelsen för mig iaf blir helt förstörd när man måste börja google och confa och memorera tangentbordets mappning eftersom det inte blir 1:1. Sedan för just C64an vill iaf jag ha cartridge och IEC-enheter som disketter etc. för att uppleva ljud/doft/ och taktik känsla.

Men generellt tycker jag inte man behöver jämföra mellan detta och MiSTer.
Man kan ju köpa båda