Brist på kiselplattor driver upp priserna på datorkomponenter fram till år 2025

Så fort det är brist på vissa datakomponenter (eller kisel-skivor i det här fallet) så skriker folk om kartellbildning.

Men kartellbildning finns bara om tillverkare bevisbart kommer överens om att så sker - inte om varje fabrikör tar en individuell beslut att inte öka sin produktion för att de kanske inte litar på framtiden eller är trygg med sina existerande kontrakt.

Om kartellbildning finns i bevisbar form eller om varje fabrikör tänker på samma sätt genom analys av potentiell marknad kan ge samma slutresultat, men i det senare fallen är det inte olagligt.

Sådana här saker görs med fleråriga kontrakt där köparna förplikta sig att köpa en viss mängd med kiselskivor per månad även om marknaden skulle dö i morron (ock köparen får stå för smällen och börja lagra kiselskivor hos sig som de inte kan sälja och ändå betala full pris till tillverkaren för var leverans enligt kontrakt)

Problemet nu är att en del kontrakt är i perioden att skrivas om och då kanske man höjer priset lite.

Dessa företag är som oljetankers att styra och företagen måste planera för många år framöver och som nämnt så hade vi en lågkonjunktur tidigare som dessa företag nästan dog av och fortfarande slickar såren efter och är helt enkelt försiktiga trots att alla försäljarropar att den stora framtiden är här.

Man har också saker i bedömningen som förmodligen styrs av att tex. NAND-flashtillverkarna lägger på fler och fler lager på en och samma kiselsubstrat vilket gör att kostnaden för själva substratet blir allt mindre per lagrad mängd minne eller mängd logik-kretsar och wafer-tillverkarna sett att denna del kommer inte att växa i nämnvärd volym framöver och ser heller ingen potential växande marknad som kan föda fler fabriker.

Kisel-wafers för analog-elektronik och kraftelektronik (och sol-celler för den delen) är en helt egen del med kanske helt andra produktionslinor där man tål mer fel eller att det är billigare kassation när felen väl inträffar och förmodligen inte avser dom kvaliteterna som är till för RAM/Flash och processortillverkningen där varje defekt kostar väldigt mycket för att det är så många processteg i tillverkningen (för 64 lagers NAND-flash så kanske man behöver köra litografi, etsa, tvätta, köra i ugn ett par hundra gånger, och där varje utdömd chip representerar väldigt mycket bortslängd arbete som man inte får betalt för, eller vart fall väldigt lite av uppköparna av flash-minnen för USB-minne och SD-minnes tillverkarna) - några % skillnad i yeld är skillnad mellan hotande konkurs eller lysande kvartalsrapporter...

Samtidigt är storbolagen som köper skivorna fria att bygga egen fabrik, men förmodligen väldigt dyr historia (100-tals miljarder kronor), risk finns att misslyckas och lång uppkörningstid innan man uppnått tillräcklig kvalitet för produktion, att bönräknarna kommit fram till att det är fortfarande billigare att köpa från de existerande tillverkarna även om priset höjs med ett antal % i nyskrivna kontrakt. Och de existerande wafer-tillverkarna vet att om priset höjs för mycket så kanske deras kunder överväger att starta egna fabriker - så det är en balanspunkt hela tiden.