3 spelare, Mpio

Mpio Carat FL300

Display och meny

LCD-displayen är
tvåradig, har bra kontrast och är tydlig. När man trycker på knapparna på
spelaren aktiveras spelarens bakgrundsbelysning, vilken har bra ljusstyrka och
fungerar således utmärkt i mörker. Displayen förlorar tydlighet vid vissa
vinklar. I direkt solljus kan det vara svårt att avläsa displayen då den
skyddande plasten reflekterar ljuset.

För att komma in i menyn håller man
in meny-knappen. Väl där finner man de vanliga inställningarna, såsom equalizer,
repeatfunktion, navigation (bläddring genom kataloger och filer) och
systeminställningar. Man finner också datum, tid och alarm. En intressant
funktion som erbjuds är Sound Effects (Philips), mer om detta under avdelningen
Ljud. Under systeminställningar hittar man funktioner för om spelaren ska starta
uppspelning vid påslagning, om den ska fortsätta där låten slutade vid
avstängning, sleep-funktion, minnesstatus med mera.

Vid uppspelning av MP3
visas det nödvändigaste, såsom låtnamn/ID-information, låtnummer, repeat-val,
kvarvarande batteri, vald equalizer samt vald sound effect.

Genom ett klick på
menyknappen visas även vilket format det är på låten, återstående tid samt
vilken bitrate låten har.

Genom ett till klick
visar spelaren datum och klocka. För att komma tillbaks till ordinarie
information klickar man igen.

Navigationen bland
kataloger är lättanvänd men att displayen endast visar två rader kan uppfattas
som något störande. Tyvärr kan man inte använda sig av spellistor.

Inspelning kan ske med
två olika kvaliteter. Med 256 MB och inga låtar inlagda kan man spela in upp
till 400 (69 Kbsp) respektive 792 (45 Kbps) minuter långa inspelningar, vilka
komprimeras direkt till MP3. Som nämnts tidigare har spelaren en inbyggd
mikrofon, som håller god kvalitet. Någon ingång för line-in finnes inte på
spelaren, vilket kan vara en nackdel då man ej kan spela in musik direkt från
till exempel CD-skivor. Jag har fortfarande inte kommit på något annat sätt att
ta mig ur inspelningsfunktionen än att stänga av spelaren, vilket kan vara en
miss i mjukvaran men detta har jag varken fått bekräftat eller
dementerat.

Med den firmware som
följer med installerad finns ingen raderings-funktion. Om man installerar en
senare firmware, som man kan hitta på spelarens hemsida, så kommer det menyvalet
till. Med nyaste firmware ändras också färgerna i displayen (den första bilden
speglar mest korrekt den färg spelaren har), vilka ger bättre kontrast än
färgerna innan.

Sammanfattningsvis är
menyn lättanvänd och genomtänkt, inga krångligheter. Beskrivningarna i boken är
lätta att applicera på användningen av spelaren då de är bra beskrivna med
förklarande bilder. Användarvänligheten är dock inte den bästa när man har en
tvåradig display.

Hörlurar och ljud

Medföljande hörlurar är
av typen öronsnäcksmodell, vilket är en standard vid köp av MP3-spelare.
Huruvida man gillar dessa eller inte är en smaksak, dock har jag haft skönare
hörlurar i öronen än dessa. De är, som synes nedan, gjorda av plast och har
inget skumgummiöverdrag för öronen. Däremot blir jag, efter inställning av
equalizer och sound effects, positivt överraskad av ljudåtergivningen. Vid test
med ett par kraftigare Philipshörlurar hörs en skillnad mot medföljande
hörlurar, vilket var att vänta. Då blir ljudet mycket klarare och låter riktigt
bra.

Hörlurarna man får
med spelaren är utformade för att ha spelaren runt halsen. Därför är sladden
inte så lång, så man slipper ha spelaren dinglandes nere vid knäskålarna.
Sladdlängden gör dessvärre att man inte kan ha spelaren i byxfickan. Som nämnts
tidigare medföljer ett armband som man kan sätta fast spelaren i och ha runt
överarmen, då utgör dock hörlurarnas sladd ett problem - den är aningen kort. Är
man späd bör detta dock inte vara något problem men annars kan man lätt få
skavsår av sladden som då skaver mot halsen.

Nedan synes en närmare bild
på hur de sitter fast på spelaren.

Anslutning,
filöverföring och mjukvara

I och med avsaknaden av USB-kontakt, måste
den medföljande USB-adaptern användas. Med följer även en förlängningskabel för
USB om man till exempel inte har USB-kontakten på framsidan av datorn.

Vid anslutning
installerar spelaren sig själv och dyker sedan upp som en UMS-enhet (USB mass
storage) vilket är, enligt mig, det smidigaste sättet att överföra musik på.
Nödvändiga filer för installation finns att tillgå på medföljande
drivrutins-CD.

Det är genom att
ansluta spelaren till USB-kontakten som man laddar upp batteriet, detta uppges
ta tre timmar, vilket stämmer ganska bra. Ett problem jag dock stött på är att
för att spelaren ska börja ladda batteriet måste Windows känna igen hårdvaran
man kopplat in. Detta gör Windows när spelaren är påslagen, problemet är att
spelaren inte kan sättas igång när den redan är inkopplad. Man måste alltså
sätta igång spelaren för att snabbt koppla in den i USB-porten innan meddelandet
"Low Battery" försvinner och spelaren stänger av sig. Så här ska spelaren inte
bete sig enligt manualen. Å andra sidan står det "should" i manualen. Ett
fulladdat batteri ska hålla i 10 timmar, mätt med MP3-spelning i 128kbps i volym
20 av 40, enligt specifikationerna. Enligt våra mätningar stämmer inte detta när
man använder spelaren för vanligt bruk, med equalizer och sound effects på samt
viss navigering. Spelaren klarar då sex till sju timmars
uppspelning.

Spelaren stödjer endast USB 1.1-standarden. Med USB 2.0
skulle givetvis överföringen vara märkbart snabbare men även om skillnaden i
teorin är stor kan idag inte många spelare riktigt tillgodogöra sig den
hastighet som USB 2.0 kan ge.

MPIO har egentillverkad mjukvara som de
kallar för MPIO Utility där man kan formatera MP3-spelaren, omkonfigurera den
samt uppgradera spelarens firmware (spelarens mjukvara). Detta görs lätt genom
att ladda hem nyaste mjukvaran från tillverkarens hemsida, klicka på knappen för
uppgradering och leta rätt på filen man packat upp, sedan är det
klart.

Med
drivrutinsskivan medföljer, förutom drivrutiner och MPIO Utility, även Windows
Media Player Plug-in, RealOne Player, User´s Guide (en mer komplett manual än
den i pappersform), Acrobat Reader och en länk till tillverkarens
hemsida.

Med Windows Media Player Plug-in kan man spela upp låtar på
spelaren, sykronisera låtar samt kopiera över låtar genom Windows Media Player.
Däremot kan man inte, som nämnts tidigare, använda sig av playlists. Nedan syns
ett exempel.