Firefox-utvecklaren Mozilla kan hamna i en nedåtgående spiral och aldrig återhämta sig om USA:s justitiedepartement får som det vill och Google tvingas sluta betala andra webbläsare för att göra dess söktjänst till standard.
Det uppgav Mozillas finansdirektör Eric Muhlheim under sitt vittnesmål i rätten, rapporterar The Verge.
Firefox står för 90 procent av Mozillas intäkter, och 85 procent av intäkterna från webbläsaren kommer direkt från avtalet med Google. Om de intäkterna försvann över en natt skulle det tvinga Mozilla till saftiga nedskärningar i hela verksamheten, vilket skulle leda till långsammare utveckling av Firefox och därmed minskat intresse bland användare. Färre användare kan leda till ännu lägre intäkter, och så vidare tills utvecklingen helt upphör.
Eric Muhlheim säger att Mozilla inte kan ersätta Google med ett liknande avtal med någon annan. Om Google inte får lämna ett bud kommer det minska möjligheterna att få ett lukrativt avtal med exempelvis Microsoft, och Mozillas egna undersökningar har dessutom visat att andra alternativ som Bing och Yahoo varken ger lika mycket intäkter eller är lika populära bland användarna. När företaget testade med Yahoo 2014–2017 var användare så missnöjda att många bytte till andra webbläsare.
Domaren i fallet, Amit Mehta, frågade Eric Muhlheim om han kunde hålla med om att det vore till Mozillas gagn om det fanns ett annat företag jämte Google vars sökmotor var lika kompetent och gav lika höga intäkter, och jo, det fick han tillstå.
– Om vi plötsligt befann oss i den världen hade det varit en bättre värld för Mozilla.
