Få ingenjörer i halvledarvärlden åtnjuter samma status som arkitekten Jim Keller, vars CV inkluderar saker som författande av specifikationer för arkitekturen x86-64. Produktmässigt står Keller som avsändare för AMD:s arkitekturer K8 och Zen, Apples A4 och A5 samt Tesla HW3. Hans senaste uppdrag har varit för Intels räkning, där han i somras rapporterades ha kastat in handduken efter två år.

Då rapporterades att Keller skulle fortsätta hos Intel i en konsultroll fram till årsskiftet, men nu när år 2021 avlöst 2020 är Keller en fri man – en status han inte hann åtnjuta speciellt länge. Enligt ett pressmeddelande från kanadensiska startupbolaget Tenstorrent har Keller nu nämligen åtagit sig roller som ordförande, CTO och styrelsemedlem för deras räkning.

Tenstorrent was founded on the belief that the ongoing shift towards ML-centric software necessitates a corresponding transformation in computational capabilities. There is nobody more capable of executing this vision than Jim Keller, a leader who is equally great at designing computers, cultures, and organizations.
– Ljubisa Bajic, VD Tenstorrent

Tenstorrent ser Keller som någon som inte bara kan leda bolagets hårdvarusatsningar, utan även forma dess företagskultur. Pressmeddelandet talar även om omställningen till Software 2.0, maskininlärning och neurala nätverk, applikationer till vilka Keller hos bolaget kommer utforma dedikerad hårdvara.

Keller har med största sannolikhet varit fri att välja arbetsplats till följd av hans närmast legendariska status i branschen, och gällande hans nya arbetsgivare och dess potential inom teknikbranschen har han följande att säga:

Software 2.0 is the largest opportunity for computing innovation in a long time. Victory requires a comprehensive re-thinking of compute and low level software. Tenstorrent has made impressive progress, and with the most promising architecture out there, we are poised to become a next gen computing giant. – Jim Keller

Huruvida Tenstorrent blir ett namn att lägga på minnet eller inte återstår att se – men med Keller på lönelistan lär åtminstone inte många tvivla på potentialen i dess kommande hårdvara.