ARM64 är nu 10 % av PC-marknaden

Tycker det är en milstolpe att fira!

https://www.trustedreviews.com/news/apple-takes-90-of-arm-pc-market-4242836

Värt att notera här är att "PC-marknaden" här i praktiken innefattar stationära och bärbara PC, inte pekplattor, mobiler och liknande.

I praktiken består PC-marknaden av 3 grupper

• Windows, som har runt 80 % av marknaden

• ChromeOS, som har runt 10 % av marknaden

• MacOs, som har runt 10 % av marknaden

Under corona såldes det enormt med bärbara PC, värt att notera är att när västvärlden öppnade upp igen och försäljningen av PC backade så fortsatte Apple att växa (inte bara till andel, utan även i absoluta tal).

Tror Qualcomm (som i praktiken är de enda som verkar jobba på högpresterande ARM64 kretsar designade för Windows) har det rätt bra förspänt inför lanseringen av deras "M1/2 dödare" senare i år.

https://www.cnbc.com/2022/06/11/apple-could-gain-ground-against-microsoft-windows-with-m2-chips.html

"Sales have been surging. Apple’s Mac business grew by 23% in fiscal 2021 to over $35 billion in sales. In the March quarter, Mac sales rose over 14%, a faster increase than any other Apple hardware category. Apple CEO Tim Cook told analysts in April that “the incredible customer response to our M1-powered Macs helped propel a 15% year-over-year increase in revenue despite supply constraints.”"

Det Apple visat är att det inte är någon omöjlighet att byta CPU-arkitektur. Det har fortfarande inte gått två år sedan M1 lanserades, redan nu finns i stort sätt alla viktiga program som "ARM64 native".

Noterbart inför Qualcomms kommande "high-end" ARM64 CPU är att även Microsofts programvaror, vilket på MacOS inkluderar Office, Visual Studio (inte Code utan "riktiga" Visual Studio) samt .NET idag finns som ARM64 native

(Också noterbart är att Microsoft av någon anledning inte lyckats släppa Teams än som "native ARM64", trots att det bygger på Electron och Electron-apparna var generellt sett bland de första att få "native" ARM64 stöd, men det är på gång inom kort).

Trots Microsofts historia av totalt misslyckade ARM-släpp tidigare är jag allt mer optimistisk inför nästa år.

Tidigare försök var med 32-bit ARM, det var dömt att misslyckas eftersom ARM64 och 32-bit ARM inte är som för x86 där 64-bit stödet är en utökning av 32-bit. ARM64 är en helt egen instruktionsuppsättning som inte är bakåtkompatibel med 32-bit ARM, varför satsa på något som redan var gammalt?

Vidare har Windows 11 har redan nu riktigt bra ARM64 stöd. Windows 10 hade aldrig något vettigt stöd för att köra x86 applikationer och saknade helt stöd för att köra x86_64 applikationer. Windows 11 kan köra både 32-bit och 64-bit x86-kod, på ett sätt som tekniskt är väldigt nära Apples Rosetta 2.

Men än mer viktigt är att MS Office, Visual Studio, .NET 6 etc redan nu har ARM64 stöd även på Windows. Samtidigt som spel är en typ av applikation som fungerar förvånadsvärt bra att köra genom något likt Rosetta 2 (medan programutveckling fungerar skitdåligt, det måste i praktiken vara "native").

2023, när Qualcomm/Nuvia utrustade Windows-datorer kommer börja säljas, kan därför blir riktigt spännande. Frågan är hur många (eller få) år det tar innan ARM64 passerar 20 % av PC-marknaden

Vi får helt enkelt vänta och se, men finns faktiskt saker som talar för att Qualcomm (egentligen Nuvia, ett företag som Qualcomm köpte i börja av förra året) kan utmana om prestandatronen.

Chefsarkitekten bakom M1-kretsen, Gerard Williams III, grundande Nuvia tillsammans med ett par andra fantastiska ingengörer. Så de personer som Qualcomm nu har tillgång till vet definitivt hur man designar en CPU med världsledande prestanda.

På minussidan är väl att Nuvia/Qualcomm har så här långt inte visat upp något konkret, men uttalandena från det lägret indikerar ändå att målet är att slå Apple på fingrarna.

Trista är väl att Qualcomm är bland det värsta man kan tänka sig när det kommer till agerande mot konkurrenter. Att just det företaget kommer bli den dominerande ARM64 leverantören för Windows känns sådär... Men för egen del ser jag hellre Qualcomm göra det än att ingen gör det!

Efter att Nvidia/ARM affären gick i stöpet verkar ARM inte vara i speciellt bra skick. De har som en klocka lanserat en ny Cortex A arkitektur varje år i maj. Uppdateringen förra året var en av de mindre vi sett på länge, i år blev det inget alls (i alla fall inte i maj och inga nyheter eller ens rykten om någon uppdatering i år har läckt så här långt).

Det är extra olyckligt då Samsung övergav sin egen satsning och gick all-in på Cortex A. Nvidia verkar ändå göra en satsning på ARM64 (även om det helt verkar rikta sig mot datacenter), Ampere Computing använde ARMs Neoverse N1 serie i första generationen men de ska lansera en ny generation under 2H 2022 med en egen high-end mikroarkitektur (som i teorin skulle kunna används i framtida PC).

Initialt hade AMD ju en plan att skapa två CPU-serier av Zen, en med x86_64 front-end och en med ARM64 front-end, den senare hade kodnamnet K12 och ska ha varit Jim Kellers baby.

Då hade AMD haft något som varit klassledande bland ARM64 CPUerna. Idag skulle inte Zen3/4 mikroarkitekturen stå sig speciellt väl ens mot Arms Cortex X2 och den skulle vara långt efter Apples M1/M2 (M1 utför ~60 % mer per cykel jämfört med Zen3, X2 utför ~25 % mer per cykel).