Olika typer av apparater inom ljudvärlden:
Förförstärkare (preamp):
Denna förstärkare ser till att koppla ihop alla de apparater man önskar koppla ihop. Skivspelare, DVD, CD, kassettdäck, radio med mera, kopplas in på förförstärkaren.
Förförstärkaren innehåller också vanligtvis tonkontroller som bas och diskant. Vissa förförstärkare har fler kontroller för tonomfånget.
Förförstärkaren har även volymkontroll i de flesta fall.
Alla moderna förförstärkare har inte längre RIAA-förstärkaren för vinylspelare. Här bör också påpekas att vissa pickuper av MC-typ (moving coil) kräver en extra förförstärkare för att signalen skall nå upp till nominell nivå.
Slutsteg (main amp):
Slutsteget innehåller ett försteg som matar själva slutsteget. Slutsteget är den del i förstärkaren som ser till att högtalarna får den ström tillsammans med spänning som behövs för att driva dem så ljud alstras till hörbar nivå. Det är här som effektresurserna finns.
Förstärkare (Amplifier):
En förstärkare innehåller det som finns i en förförstärkare och slutsteg. Förstärkaren är således en ihopbygg enhet av för och slutsteg.
Skälet till att bygga förstärkare är oftast att den tar mindre plats än för och slutsteg tillsammans.
Skälet till separat slutsteg är att det går att få betydligt högre uteffekt ur en sådan utan att försteget störs.
Radio (Tuner):
Kort och gott en enhet som enbart innehåller radiomottagare. Under den tidiga hi-fi-eran kunde man köpa renodlade FM-mottagare (som Yamaha CT-7000, en gång utnämnd till världens bästa FM-radiomottagare) liksom kombinerade AM/FM-mottagare.
Radiodelen innehåller en enkel förförstärkare för att få upp radiosignalen till nominell nivå (775mV eller 0dBm). Finare radiodelar har även funktioner för Mute, extra brusreducering, varierbar utsignal (volymkontroll) med mera.
MPX-filtret är nödvändigt i Pilottonsystemet för att få bort bärvågen för de två kanalerna.
Receiver:
En receiver innehåller försteg, slutsteg och radiodel.
Skälet till en receiver är att få en smidigare enhet som inte tar så mycket plats. Nackdelen med en receiver är att den blir begränsande när det gäller uteffekten eftersom den inte går att göra hur stor som helst.
Ytterligare en nackdel med en receiver är att om t.ex. radion går sönder måste du lämna ifrån dig hela musikmaskinen för service, om du inte lagar själv.
Dolby Surround:
Det här systemet var det första för "snurraruntljud". Dolby surround användes i biosalongen. De system som kom för hemmabruk med loggan "Dolby surround" tillät en kanalseparation om 3dB mellan effektkanalerna och stereokanalerna.
Kort efter kom Dolby ProLogic, som medgav betydligtbättre kanalseparation mellan effektkanalerna och stereokanalerna.
Båda systemen ovan är analoga.
Om man jämför med dagens "snurra-runtljud" så är de betydligt mer avancerade. Dolby ProLogic tillåter en effektkanal bak samt en mittkanal fram. Flera förstärkare hade höger och vänster bak, höger och vänster fram samt mittkanal för detta system. Till saken hör att de bakre kanalerna var i mono.
Något du skall tänka på när du köper ett slutsteg/receiver är att det inte alltid är som det står i specifikationerna.
De finns receivers för flerkanalsljud som säljs med argument som t.ex. 5 x100 W, vilket innebär att förstärkaren har 5 inbyggda slutsteg och de lämnar 100W vardera.
När man sedan tittar på effektförbrukningen kan det stå "Max 320W vid 240VAC).
Den angivna uteffekten om 5 x 100W gäller således inte alla 5 kanalerna drivna samtidigt. Om så hade varit hade det krävts betydligt mer effekt till receivern är 320W eftersom 5 x 100W = 500W.
Man skulle kunna tro att det blir 320/5 = 64W per kanal alla kanaler drivna. Så är det inte heller! Förstärkaren förbrukar en hel del! Mycket värme blir det.
Dessutom gäller det att se vilken typ av effekt som avses, DIN, IEC, FTC med flera. Utöver det är det också belastningen som behöver mätas in, t.ex. över 4 Ohm eller 8 Ohm.
Jag skulle kunna skriva mycket om ljud och hur det fungerar.
Är du intresserad av de olika ljudformaten i digitalt format kan jag rekommendera dig att gå till biblioteket och låna nummer 12 årgång 2001 av tidningen Datormagazin.
Där finns det en 13 sidor lång artikel om de olika ljudformaten på svenska. Artikeln går ganska djupt men det kan kanske vara av intresse att lära sig lite om MP3, CD-formatet wav, Mini-disc med flera format.