ARM lanserar nya kraftfulla kärnor för premiumtelefoner

Nvidia och AMD har dragit tillbaka ordrar på nya noden för att den initialt är för dyr om jag förstått det rätt, inte Apple som köper kapacitet på bekostnad av andra. Det finns mer att köpa

Det blir snarare så att Apple betalar för att driva på kretsutvecklingen, och får betalt genom att ligga något år före ensamma

Två viktiga beslut som Arm tagit har gjort att de faktiskt närmat sig Apple en hel del sett till prestanda.

1. Introduktionen av Cortex X serien. Cortex X serien är mobilversionen av Arms Neoverse V för servers (kommande Nvidia Grace som SweC skrev om här).

För mobiler är Cortex X i praktiken en undergrupp till deras Cortex A serie som är den som länge används för mobiler. Fokus för Cortex A5xx är lågt pris och låg absolut effekt, fokus för Cortex A7xx är maximal perf/W medan fokus för Cortex X är absolut prestanda även om det ger en lite dyrare krets.

Alla dessa CPU-serier kan kombineras relativt fritt i systemkretsar, typiskt är det bara 1 eller möjligen 2 st Cortex X (det för att hantera latenskritiska operationer som GUI, huvudtråden i spel etc).

2. Från Cortex X3 droppade även Arm stödet för 32-bit. 32-bit Arm och ARM64 är två helt olika instruktionsuppsättningar, 32-bit Arm innehåller en hel del saker som försvårar design av en CPU som utför väldigt mycket arbete per cykel. ARM64 är i nuläget den "perfekta" ISA:n för att bygga CPUer som gör väldigt mycket per cykel.

Apple droppade rätt tidigt 32-bit stödet, så fort man gjorde det kunde de kraftigt öka prestanda per MHz ("IPC").

För att få lite känsla för prestanda kan man kika på GB6 poäng per MHz

• Iphone14 (A16) får ca 770 poäng per MHz

• Cortex X3 får ca 640 poäng per MHz

• AMD Zen4 och Intel Raptor Lake får ca 500 poäng per MHz

Så även Arm är med Cortex X serien nu rejält förbi Intel/AMD räknat i prestanda per MHz. Här får man komma ihåg att Intel/AMD kan klocka sina designer väsentligt högre, runt 5 GHz för laptop CPUer och nära 6 GHz för desktop.

Även Apple klockar sina CPUer något högre, runt 3,5 GHz medan Cortex X ligger på eller precis över 3 GHz strecket.

Om nu Cortex X4 är runt 15 % snabbare hamnar man bara ca 10 % efter Apple per MHz (så ~15 % efter med frekvensskillnad inräknad). Nu kommer i.o.f.s. Apple släppa en ny generation till hösten, men Arm har inte varit så här nära sedan Apple började designa sina egna kretsar!

Skulle det gå att klocka Cortex X4 till ~3,5 GHz (kanske rimligt för laptops) skulle det betyda samma absolut prestanda som Intels/AMDs nuvarande laptopmodeller!