Åtta grafikkortskylare

Hårdvara som användes i testsystemet:

Testsystemet som används i recensionen är en ganska medelmåttig dator som är utrustad med en Core 2 Duo-processor och ett moderkort från Foxconn. Grafikkortet är givetvis det intressanta i sammanhanget, och vi har valt att använda oss av ett Radeon X1900 GT från ATI. Detta grafikkort hör till de varmare på marknaden, även om de senaste toppmodellerna är betydligt mer krävande än så. För närvarande finns det bara några enstaka tredjepartsprodukter som klarar av att kyla exempelvis Geforce 8800 Ultra eller Radeon HD2900 XT, därför valde vi att inrikta oss på en mellanklassmodell istället.

Datorlådan som vi använder oss av är den mycket populära Antec P180B som bland annat har testats här på SweClockers. Fläktarna är inställda på lägsta läget, och inga fler fläktar än de som följer med chassiet från början har installerats. Rumstemperaturen höll sig stabilt på cirka 22 °C och förändrades inte mer än någon tiondels grad under testets gång.

Testning
Mjukvaran som användes i testsystemet är det numera till åren komna operativsystemet Windows XP SP2 tillsammans med drivrutinerna ATI Catalyst 7.4. För att sätta grafikkortet under så hög belastning som möjligt användes benchmarksprogrammet 3dmark06 som fick köra ”Firefly forest” i tio rundor. Omedelbart därefter mättes grafikkortets gpu-temperatur med hjälp av Rivatuner 2.01.

Till samtliga kylare följer det med antingen en tub kylpasta eller så är pastan i förväg applicerad på kylaren. Därför kommer vi inte att använda någon annan kylpasta än vad tillverkarna skickar med. Mellan varje test rengjordes grafikkortet noggrant med hjälp av kemisk ren bensin och kaffefilter. Nu höjer säkert någon på ögonbrynen och tänker ”kaffefilter, wtf?”, men detta är faktiskt den perfekta trasan att ta bort gammal kylpasta med. Kaffefilter luddar inte, och är dessutom väldigt billigt och lätt att få tag på.

Cooler Master Coolviva Z1 och Thermalright HR-03
Tre grafikkortskylare skiljer sig från de övriga modellerna eftersom de går att testa på flera olika sätt. De första två är de passiva modellerna som har plats för en extra fläkt som inte följer med i förpackningen. Dessa testades både med och utan fläkt, och fläktarna som användes kommer från Zalman och mäter 80 (1700 rpm) respektive 92 millimeter (1600 rpm).

Zalman VF900-Cu Led
En annan udda gynnare är Zalman VF900-Cu Led, där tillverkaren skickar med en fläktkontroller i förpackningen. Denna behöver man inte använda, men vi antar att de flesta ändå kommer att göra det. Kylaren testades med fläktkontrollern på både högsta och lägsta läget, och på så sätt fick vi fram ett temperaturintervall som visar vad kylaren presterar beroende på fläkthastigheten.

Arctic Cooling Accelero X2
En liten snabb notis om denna kylaren är att fläkten ansluts direkt till grafikkortet istället för en fläktkontakt till moderkortet eller 4-pins molex. Detta får till följd att fläkten blir temperaturkontrollerad och att varvtalet kommer regleras efter grafikkortets inställningar. Troligtvis kommer detta att påverka resultatet i testet, men eftersom det inte går att ansluta fläkten på något annat sätt utan egna modifikationer får vi helt enkelt acceptera det.

Nu när vi förklarat hur testningen kommer att gå till återstår det att se vad som ingår i förpackningarna och hur produkterna är att använda i praktiken. Är det ett heldagsjobb att montera en ny grafikkortskylare, eller kan vilken gröngöling som helst klara av det?