Idén med filkryptering är att göra data oläslig för utomstående. Man kanske har hemliga dokument som ingen annan än en själv ska kunna läsa. För att garantera detta även om datorn blir stulen eller om andra personer använder datorn kan filerna krypteras. Då kan enbart personen som känner till detaljerna (vanligtvis ett lösenord) läsa filerna. Eftersom det är omständligt att kryptera filer en och en så finns det program som kan kryptera filer automatiskt om de skrivs till en speciell enhet på datorn. Ett sådant program är Truecrypt.

Tidigare versioner av Truecrypt har inte kunnat kryptera systempartitionen, det vill säga partitionen där operativsystemet är installerat. Truecrypt 5.0 stödjer dock detta. När man krypterar systempartitionen får man ange ett lösenord innan operativsystemet startar upp. Detta är en efterlängtad funktion då detta gör att även temporära filer krypteras. Med tidigare versioner av Truecrypt har det alltid funnits en risk att rester av hemliga filer skrivs till delar av hårddisken som inte är krypterad. Systempartitionen kan krypteras efter att operativsystemet är installerat och kräver därför ingen ominstallation för att användas. Denna funktion kräver Windows Vista, 2003 eller XP.

Givetvis måste man inte kryptera systempartitionen. Om man vill kan man använda Truecrypt 5.0 som äldre versioner av programmet. Då skapar man krypterade filsystem som kan monteras och skrivas till ungefär som externa hårddiskar eller USB-minnen.

Truecrypt är populärast bland Windowsanvändare, men det finns även nyheter för den som använder andra operativsystem. Linuxversionen av programmet har fått ett grafiskt användargränssnitt och måste inte längre användas via kommandoprompten. Det finns nu även en Mac OS X-version av programmet. Dessa versioner stödjer dock inte kryptering av systempartitionen.

Truecrypt 5.0 har dessutom några kryptografiska nyheter. Programmet stödjer nu algoritmen SHA-512 för lösenordgenerering. Denna algoritm är starkare än tidigare SHA-1, som nu är ersatt. Dessutom stödjer programmet ett nytt krypteringsläge som kallas för XTS. Det här är en metod för hur krypteringsalgoritmerna (som AES, Serpent) ska användas, och är svårare att knäcka än de lägen som fanns i tidigare versioner av programmet. Truecrypt 5.0 är helt enkelt säkrare än någonsin.

Avslutningsvis bjuder Truecrypt 5.0 på blandade förbättringar. Windowsanvändare kan exempelvis glädjas av 100% bättre prestanda. Linuxversionen är dessutom omgjord så programmet inte är lika beroende av vilken kärna som används.

Det bästa av allt är att Truecrypt är helt gratis och dessutom Open Source. Kom ihåg att krypterade filer är för evigt förlorade om du glömmer bort lösenordet.